La salida de Max Verstappen, aunque hipotética, expone la fragilidad de Red Bull Racing. Este análisis examina cómo la partida del piloto neerlandés, la salida de Adrian Newey, el proyecto de unidad de potencia Red Bull-Ford y las regulaciones de 2026 convergen en una encrucijada estratégica para el equipo.
La piedra angular Verstappen: Analizando la dependencia generacional de Red Bull
La estructura y el éxito de Red Bull Racing están ligados a Max Verstappen. El equipo ha sido construido alrededor de él, creando una relación que maximiza el rendimiento, pero introduce vulnerabilidades críticas. Analizar esta dependencia es clave para comprender el desafío de su ausencia.
Deconstruyendo la filosofía del “filo de la navaja”: La simbiosis entre el diseño del coche y el piloto
La filosofía de diseño de Red Bull, perfeccionada bajo Adrian Newey, prioriza un concepto aerodinámico agresivo para alcanzar el máximo rendimiento. Esto crea un monoplaza inestable con una ventana operativa estrecha, un coche que vive en el “filo de la navaja”.
Aunque el director del equipo, Christian Horner, afirma que el objetivo es construir “el coche más rápido posible”, admite que “siempre vas a seguir la dirección de tu piloto más rápido”. La habilidad de Verstappen para manejar la inestabilidad y su feedback técnico guían el desarrollo hacia un coche que solo él puede explotar.
La actualización del Gran Premio de España de 2022 es un ejemplo claro. Horner explicó que la mejora benefició a Verstappen, mientras que el rendimiento de su compañero, Sergio Pérez, “cayó en picado”. La búsqueda del “coche más rápido” y la creación del “coche de Max” han convergido. Este diseño es extremadamente difícil para cualquier otro piloto.
Una historia de dos garajes: La brecha de rendimiento cuantificable
La dependencia del equipo en Verstappen es cuantitativa. Ha anotado la mayoría de los puntos, una situación única en la Fórmula 1. Esta disparidad no es por falta de talento de sus compañeros, sino por la dificultad del coche.
Excompañeros confirman esto. Alex Albon describió la preferencia de Verstappen como un coche con “sensibilidad al máximo”. Sergio Pérez afirmó que “todo el mundo olvidó lo difícil que es de conducir el coche”, incluso reconocido por Adrian Newey.
Pilotos como Pierre Gasly, Albon, Liam Lawson y Yuki Tsunoda han fracasado en el mismo asiento. Lawson encontró que la “pequeña ventana operativa” del RB21 amplificaba errores. Tsunoda, a pesar de preferir un coche agresivo, ha sido incapaz de adaptarse. Esto demuestra que el problema es una característica del coche, creando una dependencia total del único piloto que puede domarlo.
Los intangibles: Valor de marca, psicología del equipo y palancas contractuales
El valor de Verstappen para Red Bull va más allá de la pista. Es el activo de marketing central, una “marca global” cuya salida sería un golpe “comercial” y “deportivo”, afectando a patrocinadores.
Psicológicamente, su partida crearía un vacío. Verstappen es el garante de la cultura ganadora del equipo, donde perder “realmente duele”. Su ausencia podría desestabilizar la moral.
Su contrato hasta 2028 incluye cláusulas de salida por rendimiento, lo que le otorga una palanca significativa y hace su salida una posibilidad real.
La máquina de Milton Keynes: Estructura técnica en un mundo post-Newey
La salida de Adrian Newey, arquitecto de éxitos, plantea dudas sobre la ventaja técnica del equipo. Aunque hay talento de ingeniería, la ausencia de la guía conceptual de Newey es un riesgo, especialmente para 2026.
Continuidad y cambio: Evaluando el liderazgo técnico de Pierre Waché
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Con la partida de Newey, Pierre Waché es el líder técnico. Su filosofía continúa el enfoque agresivo de Red Bull. Representa un enfoque sistemático y basado en procesos.
Sin embargo, las dificultades en 2024 y 2025 sugieren problemas de correlación. Waché lo atribuye a la falta de correlación entre datos y pista. Esto contrasta con Newey, quien sugirió que los problemas surgieron de una “falta de experiencia” y de no haber escuchado sus advertencias.
Esta divergencia apunta a un cambio: de un diseño “dirigido por un artista” (Newey) a uno “dirigido por procesos” (Waché). Las regulaciones de 2026 pondrán a prueba si el proceso puede replicar la visión.
Evaluando el riesgo de “fuga de cerebros”: La estabilidad del cuerpo de ingenieros senior
La salida de Newey y del director deportivo Jonathan Wheatley generó especulaciones sobre una “fuga de cerebros”. Se reportaron intentos de Ferrari por fichar personal clave como Enrico Balbo y Ben Waterhouse.
Red Bull respondió con una contraofensiva. Aseguró a su núcleo técnico con contratos a largo plazo para proyectar estabilidad. Entre los renovados están Pierre Waché (hasta 2028), el ingeniero jefe Paul Monaghan y Ben Waterhouse.
Horner minimizó las salidas como “evolución”, pero la rapidez de las renovaciones sugiere una acción defensiva. Este movimiento busca disociar el valor del equipo de Newey y Verstappen, afirmando que la “máquina de Milton Keynes” es el activo principal.
| Nombre | Título | Estado del Contrato / Fecha de Finalización | Responsabilidades Clave y Significado |
| Christian Horner | Director del Equipo y CEO | A largo plazo | Liderazgo general, estrategia política y comercial. La cara visible del equipo y el responsable de mantener la estabilidad y la dirección estratégica. |
| Pierre Waché | Director Técnico | Renovado (hasta 2028) | Supervisión de todo el diseño y desarrollo del chasis. El sucesor de Newey como líder técnico, su capacidad para guiar el proyecto de 2026 es crítica. |
| Paul Monaghan | Ingeniero Jefe | Renovado (a largo plazo) | Supervisa la ingeniería de pista y la integración de todos los sistemas del coche. Un veterano del equipo cuya continuidad asegura la experiencia operativa. |
| Ben Waterhouse | Jefe de Ingeniería de Rendimiento | Renovado (a largo plazo) | Responsable de optimizar el rendimiento del coche en pista, traduciendo los datos de simulación en reglajes efectivos. Clave para la correlación pista-fábrica. |
| Enrico Balbo | Jefe de Aerodinámica | Contrato vigente | Lidera el departamento de aerodinámica, el área de mayor fortaleza histórica de Red Bull. Su permanencia es vital para el desarrollo del chasis de 2026. |
| Gianpiero Lambiase | Jefe de Competición / Ingeniero de Carrera de Verstappen | Renovado (a largo plazo) | Además de su rol con Verstappen, ahora supervisa las operaciones de ingeniería en pista. Su doble rol subraya su importancia y la confianza del equipo en él. |
La apuesta de 2026: Red Bull-Ford Powertrains y el reinicio regulatorio
La incursión de Red Bull Racing en la fabricación de unidades de potencia con Red Bull Powertrains (RBPT) y Ford para 2026 es una apuesta de todo o nada. Introduce un riesgo técnico y de ejecución sin precedentes.
Construyendo desde cero: El desafío monumental de una nueva unidad de potencia
Las regulaciones de 2026 implican una transformación: 50/50 entre ICE y energía eléctrica, eliminación del MGU-H, combustibles sostenibles. Para RBPT, una entidad nueva, el desafío es “masivo”.
La dificultad clave es la integración de sistemas eléctricos más potentes con un ICE nuevo. Informes sugieren “enormes problemas de integración”. Las regulaciones también son problemáticas para todos, con simulaciones mostrando que los coches podrían quedarse sin energía en rectas largas. El cabildeo de Red Bull para cambiar el reparto de potencia sugiere menos confianza en su desarrollo eléctrico.
La asociación con Ford: ¿Sinergia o apoyo limitado?
La asociación con Ford es estratégica. Su contribución se centra en áreas donde Red Bull tiene menos experiencia: “tecnología de celdas de batería y motor eléctrico, así como software de control y análisis”.
Esta no es la misma relación que con Honda. Ford ha sido claro: su compromiso es con el equipo y el proyecto a largo plazo, no depende de Verstappen. Enfatizan la transferencia de tecnología a sus coches de calle. Esta naturaleza transaccional contrasta con un programa de fábrica dedicado.
Midiendo a la competencia: Una perspectiva comparativa de los fabricantes de UP de 2026
El panorama de 2026 sitúa a RBPT-Ford en riesgo:
- Mercedes: Considerados fuertes por experiencia híbrida y desarrollo temprano.
- Ferrari: Tienen conocimiento profundo y un diseño de turbo que podría darles ventaja inicial.
- Honda (para Aston Martin): Campeones reinantes, aunque con un “inicio ligeramente tardío”.
- Audi (con Sauber): Recién llegado con respaldo total de fabricante.
RBPT-Ford es el único fabricante de unidades de potencia nuevo e independiente, una posición desafiante.
Chasis y aerodinámica: Adaptándose al nuevo concepto de “coche ágil”
Las regulaciones de 2026 crean un “doble riesgo”. No solo una nueva unidad de potencia, sino también un reinicio completo del chasis que neutraliza su ventaja aerodinámica. Los coches serán más pequeños, ligeros, con aerodinámica activa y menos carga aerodinámica/drag.
Es un reinicio total. El dominio en efecto suelo actual contará poco. La ausencia de Newey podría sentirse más aquí. A diferencia de rivales con un gran cambio (chasis o UP), Red Bull se enfrenta a un reinicio fundamental en todas las áreas del rendimiento simultáneamente.
| Fabricante | Estado | Fortalezas Reportadas | Debilidades/Preocupaciones Reportadas | Equipos Clave |
| Mercedes-AMG HPP | Establecido | Gran experiencia híbrida desde 2014, desarrollo temprano, recursos profundos. | Recientes problemas de fiabilidad en la UP de 2025. Preocupaciones iniciales sobre el agotamiento de la energía en rectas largas. | Mercedes, McLaren, Williams, Alpine |
| Ferrari | Establecido | Vasta experiencia institucional. Potencial ventaja con el diseño de turbo no dividido, que es obligatorio en 2026. | Historial de problemas de fiabilidad bajo presión. | Ferrari, Haas, Cadillac |
| Honda (HRC) | Establecido | Campeón del mundo reinante, tecnología probada, fuerte enfoque en la recuperación de energía. | Inicio de desarrollo ligeramente tardío debido a la decisión inicial de retirarse. | Aston Martin |
| Red Bull-Ford (RBPT) | Recién llegado | Fuerte capacidad en ICE. Sinergia con Ford en baterías y software. | Nula experiencia como fabricante de UP. Problemas de integración reportados entre ICE y sistema eléctrico. Cabildeo para cambiar las reglas sugiere falta de confianza. | Red Bull, Racing Bulls |
| Audi | Recién llegado | Respaldo total de un gran fabricante. Fuerte inversión en instalaciones y personal. | Falta total de experiencia en F1. El desafío de construir un equipo y una UP simultáneamente. | Audi (Sauber) |
Análisis de escenarios: Proyectando resultados competitivos (2025-2026)
Sintetizando análisis, es posible proyectar escenarios para Red Bull Racing, enmarcados en precedentes históricos.
El patrón de espera de 2025: Gestionando las consecuencias inmediatas
Suponiendo la salida de Verstappen a finales de 2025, la segunda mitad del año estaría dominada por el impacto psicológico. La atención se dividiría entre el campeonato actual y la preparación para un futuro sin su estrella. El desarrollo del coche de 2025 se detendría tras el parón de verano, dedicando recursos al proyecto de 2026. Una salida a mitad de temporada desencadenaría caos.
La gran incógnita de 2026: Tres trayectorias potenciales
La temporada 2026 es clave. El rendimiento dependerá del éxito de la unidad de potencia.
- Escenario 1: Declive gestionado (Lucha en la mitad de la parrilla): La unidad de potencia RBPT-Ford es competente pero no líder. El chasis es sólido, pero no espectacular. Con un piloto capaz (no generacional), el equipo lucha por podios ocasionales, fuera de la contienda por el campeonato. Compite con equipos como Alpine y Aston Martin.
- Escenario 2: Competidor resiliente (Aspirante al podio): El proyecto RBPT-Ford supera expectativas con una unidad de potencia competitiva, combinada con un chasis de primer nivel del equipo de Waché. Red Bull permanece en la lucha por victorias con una sólida alineación de pilotos.
- Escenario 3: Fracaso catastrófico (Caída al fondo de la parrilla): La unidad de potencia RBPT-Ford es poco fiable y falta de potencia. El nuevo chasis, sin supervisión de Newey para un cambio regulatorio masivo, sufre fallos. El equipo no es competitivo, con una UP deficiente y sin talento generacional para enmascarar carencias. Como señaló Jolyon Palmer, “sin Verstappen, Red Bull no son ni siquiera de mitad de parrilla, son de los últimos”. Podrían caer incluso detrás de su equipo hermano, Racing Bulls.
Estudios de casos históricos: Lecciones de los gigantes caídos de la F1
La historia ofrece precedentes:
- Ferrari post-Schumacher (2007): Modelo a seguir (poco probable para Red Bull). Ganaron el campeonato inmediatamente manteniendo estabilidad y UP propia probada.
- McLaren post-Senna (1994): Advertencia directa. Perdieron a Senna y tuvieron una temporada sin victorias con una nueva UP problemática.
- Williams post-1997: Modelo para un declive a largo plazo. Perdieron diseñador (Newey), socio motorista (Renault) y entraron en un declive prolongado. Paralelismo peligroso para Red Bull.
- Renault post-Alonso (2007): Demuestra la rapidez del cambio al eliminar múltiples pilares clave (piloto, ventaja técnica, finanzas).
Un fracaso en la unidad de potencia aceleraría un declive financiero, haría imposible atraer pilotos de primer nivel y podría desatar una fuga de cerebros del lado del chasis.
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El plan de sucesión: Resolviendo el enigma del segundo asiento
La sustitución de Max Verstappen es estratégica y ligada a la filosofía de diseño. Red Bull debe decidir si busca un piloto para su coche extremo o adapta el coche para un piloto de élite.
La cantera interna: El “estilo Red Bull”
Promover desde el programa junior es el ADN, pero presenta un dilema.
- Yuki Tsunoda: Ya en el equipo principal, pero sus dificultades en 2025 son evidentes. Su estilo teóricamente afín choca con la inmensa brecha de ejecución en el RB21.
- Liam Lawson: Su paso por el equipo principal dejó marca. Su técnica de conducción (“estilo en V”) no es ideal para la precisión del coche.
- Isack Hadjar: Principal candidato de la cantera, ha mostrado rendimiento en Racing Bulls. Promoverlo a un entorno de alta presión y coche difícil es un riesgo enorme.
Promover un junior mantiene el “Estilo Red Bull”, pero arriesga otra carrera si el coche no evoluciona.
El mercado externo: ¿Un giro necesario?
Buscar fuera es una necesidad, pero las opciones de primer nivel son escasas.
- Estrellas inalcanzables: Lando Norris, Oscar Piastri, Charles Leclerc tienen contratos a largo plazo. Es improbable que se unan a un equipo con UP nueva y no probada.
- El agente libre de primer nivel (George Russell): Su situación con Mercedes es fluida. Un intercambio es comentado. Russell es ganador, aportaría experiencia, pero exigiría un coche más estable, forzando a Red Bull a abandonar su filosofía.
- Los veteranos sólidos (Sainz, Albon): Carlos Sainz y Alex Albon son respetados y experimentados. Albon ya conoce la dificultad. Serían opciones sólidas para sumar puntos, pero no talentos generacionales para liderar.
La elección filosófica: ¿Adaptar al piloto o adaptar el coche?
La elección del sucesor obliga a Red Bull a una decisión técnica fundamental.
- Opción A: Mantener la filosofía del “filo de la navaja”: Seguir con su ADN de diseño. Requeriría un piloto capaz de adaptarse, probablemente un joven, aceptando un período de adaptación doloroso.
- Opción B: Pivotar hacia una filosofía “manejable”: Diseñar un coche con ventana operativa más amplia y plataforma estable para atraer un piloto externo de primer nivel como Russell. Esto podría comprometer el rendimiento máximo, pero garantizaría que dos pilotos sumen puntos consistentemente.
Sin Verstappen, Red Bull debe elegir entre ser un “equipo de desarrollo” o un “equipo campeón”.
| Candidato | Equipo/Estado Actual | Pros | Contras | Compatibilidad con la Filosofía de RB |
| Yuki Tsunoda | Red Bull Racing | Conoce el equipo, estilo de conducción teóricamente afín , madurez creciente. | Rendimiento inconsistente en el coche senior , potencial limitado. | Media-Alta (en teoría), Baja (en la práctica) |
| Liam Lawson | Racing Bulls | Agresivo, parte del programa Red Bull. | Estilo “V” poco ideal , fracaso en su anterior oportunidad. | Baja-Media |
| Isack Hadjar | Racing Bulls | Considerado el mayor talento junior , gran potencial a largo plazo. | Inexperto, alto riesgo de “quemarlo” en un entorno de alta presión. | Desconocida |
| George Russell | Mercedes | Ganador de carreras, experiencia en un equipo de punta, velocidad probada. | Contrato complejo , requeriría un cambio en la filosofía del coche, rivalidad histórica con Verstappen. | Baja (requeriría adaptación del coche) |
| Carlos Sainz | Williams (desde 2025) | Muy experimentado, inteligente, adaptable, ganador de carreras. | Comprometido con otro proyecto a largo plazo. | Media (es adaptable, pero prefiere un coche más estable) |
| Alex Albon | Williams | Conoce el equipo, muy valorado actualmente, ha madurado mucho. | Experiencia previa traumática en el equipo, comprometido con Williams. | Baja (ya fracasó con esta filosofía) |
Ondas de choque financieras y comerciales
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La marcha de Max Verstappen tendría consecuencias financieras que van más allá de su salario, afectando la valoración, patrocinios e ingresos por premios.
El impacto en la valoración del equipo y la inversión
Red Bull Racing está valorado en unos 3.500 millones de dólares. Esta valoración está ligada al éxito en pista y al valor de marca del piloto estrella. La pérdida de Verstappen, una potencial “catástrofe”, erosionaría esta valoración. Un equipo de mitad de parrilla es menos atractivo para inversión, afectando decisiones de financiación, especialmente tras el fallecimiento de Dietrich Mateschitz.
La seguridad de los patrocinios: El factor Oracle y más allá
Los ingresos por patrocinio son colosales. El acuerdo con Oracle es de unos 500 millones de dólares por cinco años. Patrocinadores clave como Oracle y Ford tienen contratos a largo plazo, pero el valor se basa en la visibilidad de la victoria.
Un declive en rendimiento significa menos tiempo en pantalla y menos atractivo para marketing. Esto daría a los patrocinadores palanca en futuras renovaciones. Un Red Bull no ganador es un producto diferente al que pagaron.
La ecuación del dinero de los premios: Implicaciones del Acuerdo de la Concordia
El Acuerdo de la Concordia distribuye ingresos a los equipos según su posición en el Campeonato de Constructores (WCC).
Una caída en la clasificación tendría impacto financiero severo. Pasar del primer puesto al quinto podría significar decenas de millones de dólares menos al año. Esta pérdida afecta al presupuesto para desarrollo bajo el límite de costes, creando una desventaja. Aunque una posición baja da más tiempo para pruebas aerodinámicas, se necesitan recursos financieros para aprovecharlo.
Este “doble golpe” a ingresos limita la capacidad de operar al máximo del tope de costes e invertir en infraestructura (como su nuevo túnel de viento), arriesgando una espiral de declive.
Recomendaciones estratégicas y perspectiva final
La salida de Max Verstappen magnifica los riesgos para Red Bull Racing de cara a 2026. Para mitigarlos, la dirección debe ser proactiva.
Mitigando lo inevitable: Una hoja de ruta para la transición post-Verstappen
La dirección debe asumir la salida de Verstappen como contingencia real.
- Gestión proactiva de la narrativa: Controlar la comunicación, enfatizando la fortaleza de la “máquina de Milton Keynes”, la estabilidad del equipo técnico y la visión a largo plazo del proyecto RBPT-Ford. Proyectar confianza.
- Planificación de contingencia operativa: Desarrollar planes para una transición de pilotos, incluyendo preparación de juniors e identificación de objetivos externos.
Dirección técnica: Evolucionar hacia una ventana de rendimiento más amplia
El riesgo técnico clave es un diseño que solo un piloto domina.
- Pivotar la filosofía de diseño para 2026: Priorizar el desarrollo de un chasis con una ventana operativa más amplia. Buscar una plataforma más estable y predecible, adaptable a diferentes estilos.
- Aceptar un compromiso a corto plazo: Esta estrategia puede implicar menor rendimiento máximo teórico, pero es necesario para la estabilidad a largo plazo. Un coche que dos pilotos llevan al 98% es más valioso que uno que uno lleva al 100% y otro al 85%.
Estrategia de pilotos: Un enfoque proactivo para el mercado de 2026
El equipo debe diversificar sus opciones de pilotos.
- Estrategia de doble vía: Continuar desarrollando la cantera (Isack Hadjar) mientras se entablan conversaciones discretas con un piloto externo de primer nivel cuyo contrato expire después de 2025, como George Russell.
- Replantear la cultura del equipo: Para atraer a un piloto de élite, Red Bull debe ofrecer una visión de una cultura que no esté centrada exclusivamente en un “piloto elegido”. Esto es un cambio cultural significativo.
Perspectiva final: El camino de Red Bull hacia el éxito sostenido
La salida de Max Verstappen, un golpe severo, no tiene por qué ser fatal. Sin embargo, expone otros riesgos: el éxito de la unidad de potencia para 2026 y la pérdida de Adrian Newey.
El futuro se definirá en los próximos 12 a 18 meses. Un fracaso en la adaptación técnica y en el proyecto RBPT-Ford llevará casi con seguridad a un período en la mitad de la parrilla o peor, reflejando el declive de equipos como Williams. La confluencia de perder diseñador, piloto generacional y socio de motores probado es una receta para el desastre.
Un lanzamiento exitoso de la unidad de potencia, un giro estratégico hacia un coche más manejable y un movimiento astuto en el mercado de pilotos podrían permitir a Red Bull navegar esta transición y seguir siendo competitivos en la nueva era. La organización ha demostrado resiliencia. Ahora, se enfrenta a su mayor prueba. Las apuestas son altas.
