El Día de Acción de Gracias, conocido en inglés como Thanksgiving Day, es la festividad más representativa de Estados Unidos, superando incluso a la Navidad para muchas familias. Esta jornada de gratitud y unión familiar, con más de cuatro siglos de historia, se centra en el tradicional pavo asado y una profunda reflexión. En 2025, esta celebración volverá a reunir a millones de personas.
La fecha exacta del Día de Acción de Gracias en 2025
Por tradición inquebrantable en Estados Unidos, el Día de Acción de Gracias se festeja cada año el cuarto jueves de noviembre.
- Fecha oficial de 2025: En 2025, Thanksgiving caerá el jueves 27 de noviembre.
- Estatus: Es un feriado federal y estatal. Esto implica que instituciones como bancos, oficinas gubernamentales y el servicio postal no operan, ofreciendo a millones de personas un fin de semana largo de cuatro días, ideal para el encuentro familiar o los viajes.
La celebración es tan significativa que en los días previos, los principales aeropuertos del país se colapsan ante el masivo desplazamiento de viajeros.
Orígenes complejos: de la gratitud a la controversia histórica
La historia de esta festividad se remonta al siglo XVII, cuando un grupo de peregrinos protestantes llegó a Norteamérica a bordo del Mayflower. El primer Thanksgiving se sitúa en 1621, en Plymouth, en el actual estado de Massachusetts.
Tras un invierno devastador que cobró la vida de casi la mitad de los colonos (fallecieron 46 de los 102 peregrinos), recibieron ayuda de la tribu Wampanoag. Los nativos les enseñaron a sobrevivir y cultivar la tierra. Luego de una abundante cosecha en el verano de 1621, los colonos organizaron un festival que duró tres días para agradecer el apoyo y el éxito agrícola. Durante este evento, compartieron alimentos como pavo, calabazas, maíz y frutas secas.
La narrativa cuestionada por la historia
Aunque la versión popular simboliza la unión y la gratitud, esta narrativa ha sido puesta en tela de juicio por muchos historiadores.
- Según archivos nacionales del Congreso, aquel encuentro de 1621 no fue una invitación amistosa.
- Fue, de hecho, una respuesta defensiva de los Wampanoag ante los disparos celebratorios de los peregrinos, una complejidad que subraya la violenta historia que siguió.
- Hoy, las comunidades indígenas aprovechan este día para honrar su resistencia y reivindicar su historia.
El gesto de gratitud, inmortalizado en obras pictóricas como “El primer Día de Acción de Gracias en Plymouth” (1914) de Jennie Augusta Brownscombe, evolucionó para convertirse en una jornada de reflexión.
La consolidación del Día de Acción de Gracias como feriado nacional
La oficialización de la celebración como un feriado nacional se desarrolló a lo largo de más de un siglo, ligada directamente a actos presidenciales y congresionales:
- 1789: El presidente George Washington proclamó el primer Día de Acción de Gracias a nivel nacional.
- 1863-1864: El presidente Abraham Lincoln declaró el Día de Acción de Gracias como feriado nacional en plena Guerra Civil, con la esperanza de unir al país dividido. Inicialmente, se estableció como el último jueves de noviembre.
- 1941: El Congreso de Estados Unidos decretó por ley, ratificada por el presidente Franklin D. Roosevelt (aunque otras fuentes señalan 1944), que el Thanksgiving se celebraría oficialmente el cuarto jueves de noviembre. Roosevelt buscaba estimular las ventas minoristas durante la Gran Depresión adelantando la fecha, la cual se mantiene hasta hoy.
Tradiciones que definen la jornada
El significado de Thanksgiving trasciende la historia; hoy es un momento de reunión familiar y abundancia.
El plato principal es el pavo horneado, acompañado de guarniciones tradicionales como arándanos, puré de calabaza y otros acompañamientos.
Más allá de la cena, la jornada está llena de tradiciones inconfundibles:
- Desfiles emblemáticos: El emblemático Desfile de Macy’s en Nueva York recorre las calles con globos gigantes, carrozas y música, atrayendo a millones de espectadores.
- Deportes: Los partidos de fútbol americano son un elemento esencial que a menudo divide los sofás y genera conversaciones apasionadas.
- Solidaridad: La jornada incluye actos de caridad y cenas comunitarias, centradas en dar gracias por las bendiciones del año.
El Día de Acción de Gracias marca, además, el inicio oficial de la temporada navideña. Al día siguiente se celebra el Black Friday, el gran evento de rebajas en tiendas físicas y en línea, lo cual subraya su impacto económico.
Adaptación cultural
Para muchos inmigrantes y comunidades latinas en Estados Unidos, la festividad se ha convertido en una oportunidad para adoptar costumbres locales y adaptarlas a sus raíces, mezclando culturas y generaciones. Es común ver tamales o arroz con gandules servidos junto al puré de patatas y el pavo. En este contexto de unión, el espíritu de gratitud sigue siendo una forma de resistencia en tiempos de división.
Las siguientes frases resumen el espíritu de la fecha:
- “La vida pasa muy rápido y tiene giros inesperados. Seamos agradecidos por lo que tenemos aquí hoy.”
- “La gratitud celebra el pasado, da la paz de hoy y establece la visión del mañana.”
- “Mientras celebramos el Día de Acción de Gracias, no olvidemos que el mejor agradecimiento es vivir de acuerdo a nuestras palabras.”
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Cierre reflexivo
Este 2025, mientras millones de hogares se reúnan en torno a la mesa para compartir el pavo, es esencial recordar que el Día de Acción de Gracias no solo celebra la unión, sino que también nos invita a reflexionar sobre la compleja historia de sus orígenes y a valorar los lazos que unen a una nación que, aún en tiempos de división, encuentra en la gratitud un pilar de su identidad.
