La estación de esquí de Crans-Montana, en Suiza, se convirtió en escenario de una tragedia en la madrugada del 1 de enero de 2026. Un incendio en el bar Constellation, seguido de una explosión, dejó al menos 40 muertos y 115 heridos. Mientras las autoridades investigan la causa de este suceso, el luto toca a varios países europeos.
La tragedia que ensombreció el año nuevo en Valais
El cantón de Valais, al suroeste de Suiza, vivió un momento de profunda tristeza tras el siniestro ocurrido alrededor de la una y media de la mañana en el bar Constellation, ubicado en el resort de esquí de Crans-Montana.
Frederic Gisler, jefe de la Policía del cantón de Valais, confirmó la cifra preliminar de al menos 40 personas fallecidas y 115 heridas por el fuego y la explosión posterior. El presidente suizo, Guy Parmelin, se trasladó al lugar de la tragedia y lamentó que “un momento de alegría se convirtió en una tragedia que ha tocado a Suiza”.
Respuesta de emergencia y perfil de las víctimas
La respuesta de los equipos de rescate y emergencia fue masiva en la zona, según las autoridades:
- Diez helicópteros.
- Cuarenta ambulancias.
- Ciento cincuenta miembros de equipos de emergencia, socorristas y paramédicos.
Las víctimas han sido trasladadas a hospitales en varias ciudades, incluyendo Sion, Ginebra y Zúrich. En el Hospital Universitario de Lausana, donde fueron trasladadas alrededor de una veintena de personas, el diario 24 Heures reportó que la edad media de los heridos oscila entre los 16 y los 26 años.
Stephane Ganzer, jefe de Seguridad de Valais, calificó la escena hallada por los equipos de rescate como “dramática” y confirmó que hay víctimas de varios países. Aunque fuentes del Ministerio de Exteriores indicaron que no hay constancia de españoles entre las víctimas, el ministro italiano de Exteriores, Antonio Tajani, informó de 16 italianos desaparecidos y entre 12 y 15 hospitalizados.
Ante la magnitud de la situación, se ha habilitado una línea de teléfono para atender a quienes buscan información sobre sus familiares: +41 848 112 117.
La investigación y las causas contradictorias
La fiscal general de Valais, Beatrice Pilloud, explicó que la investigación está abierta y que, aunque las causas del incendio aún no están claras, las autoridades consideran que lo más probable es que se tratara de un accidente. La fiscal general descartó que el fuego fuera provocado por un ataque o un atentado.
Pese a la cautela de las autoridades suizas, que han dicho que es prematuro adelantar detalles, se han dado a conocer varios testimonios sobre el origen del fuego en el bar Constellation, que tiene capacidad para unas 300 personas y está orientado a un público joven.
Las tres versiones sobre el inicio del incendio
- Hipótesis del petardo: Gian Lorenzo Cornado, embajador italiano en Suiza, señaló que el fuego se inició porque se prendió un petardo dentro del bar, lo cual encendió el techo del local en medio de las celebraciones por el Año Nuevo.
- Hipótesis de la bengala: Victoria, una francesa que se encontraba en el lugar, describió que una bengala en una botella prendió fuego al techo cuando una mujer, que iba a hombros de otra, la levantó demasiado. Según su relato, las llamas se propagaron “a gran velocidad”.
- Hipótesis de la vela: Emma y Albane, que lograron escapar del bar en medio de un “pánico absoluto”, afirmaron que el incendio comenzó por una vela que las camareras habían colocado sobre una botella de champán.
La Policía suiza no ha confirmado aún el relato de estos testigos. Sin embargo, varios testigos coincidieron en que el fuego se propagó rápidamente desde el sótano a la planta superior.
Impacto internacional y el desafío de la identificación
El proceso de identificación de las víctimas tomará varios días, según adelantó el embajador Cornado a la agencia italiana de noticias Ansa. Gisler, jefe de la Policía, confirmó que los esfuerzos tomarán varios días, ya que, lamentablemente, las víctimas no pueden ser identificadas de inmediato “debido a la gravedad de sus quemaduras”.
La fiscal Pilloud ha asegurado que se trabaja para que la identificación de los muertos y los heridos concluya lo más pronto posible, así como para entregar los cuerpos a sus familiares.
Crans-Montana es un punto neurálgico para el turismo internacional. Aunque cuenta con unos 10.500 habitantes, la estación de esquí registra alrededor de tres millones de visitantes cada año, con turistas de Francia e Italia —países fronterizos con Valais— siendo los clientes internacionales más habituales, aparte de los suizos, que representan ocho de cada diez visitantes.
Las reacciones de los líderes europeos no se hicieron esperar. El presidente francés, Emmanuel Macron, expresó su “profunda conmoción” y ofreció apoyo y solidaridad. Por su parte, la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, afirmó estar siguiendo de cerca la situación para recopilar toda la información sobre el incidente y la posible intervención de los conciudadanos italianos.
La velocidad con la que se consumó la tragedia en el bar Constellation subraya la fragilidad de la seguridad en eventos masivos de fin de año. Mientras la investigación forense determina si fue un petardo, una bengala o una vela lo que desató el fuego, queda la tarea diplomática y humana de dar nombre a las 40 víctimas y ofrecer consuelo a las familias de los jóvenes, cuyas edades oscilan peligrosamente cerca del inicio de la vida adulta.
