Tras una espera de cuatro años, el sorteo celebrado en Washington marcó el destino de las 48 naciones invitadas a la Copa del Mundo de México-Estados Unidos-Canadá 2026. Este evento es histórico, no solo por ser el primero con tres anfitriones, sino por la ampliación de cupos. Finalmente, los grupos del Mundial 2026 han quedado definidos, sentando las bases de la competición que iniciará tras largos cuatro años.
Un sorteo histórico: la ventaja de los países anfitriones
La Copa del Mundo de México-Estados Unidos-Canadá 2026 será la primera en la historia que contará con 48 países invitados, en lugar de los tradicionales 32, y la primera que comparte la sede entre tres países.
Según lo determinado en el sorteo, los tres países anfitriones —Estados Unidos, México y Canadá— integraron el Bombo 1. Esto les otorgó una ventaja notable, pues evita que caigan en un grupo con varias potencias mundiales. Además, se determinó la ubicación de cada uno:
- México será cabeza de serie en el Grupo A.
- Canadá será cabeza de serie en el Grupo B.
- Estados Unidos será cabeza de serie en el Grupo D.
El sorteo, llevado a cabo el 5 de Diciembre de 2025 y cubierto por Aldo Martínez, dividió a las 48 naciones en cuatro bombos, cuya composición fue estrictamente determinada según el Ranking FIFA.
La distribución de los bombos según el ranking FIFA
Los 48 países fueron distribuidos en cuatro segmentos distintos, basados en su posición en la clasificación mundial:
Bombo 1
Este bombo estuvo dominado por las potencias mejor rankeadas, además de incluir a los tres anfitriones:
- España (1)
- Argentina (2)
- Francia (3)
- Inglaterra (4)
- Brasil (5)
- Portugal (6)
- Países Bajos (7)
- Bélgica (8)
- Alemania (9)
- Estados Unidos (14)
- México (15)
- Canadá (27)
Bombo 2
El segundo segmento incluyó a selecciones con alto desempeño internacional:
- Croacia (10)
- Marruecos (11)
- Colombia (13)
- Uruguay (16)
- Suiza (17)
- Japón (18)
- Senegal (19)
- Irán (20)
- Corea del Sur (22)
- Ecuador (23)
- Austria (24)
- Australia (26)
Bombo 3
Entre las naciones del tercer bombo, se encuentran selecciones provenientes de diversos continentes:
- Noruega (29)
- Panamá (30)
- Egipto (34)
- Argelia (35)
- Escocia (36)
- Paraguay (39)
- Túnez (40)
- Costa de Marfil (42)
- Catar (51)
- Uzbekistán (60)
- Arabia Saudí (60)
- Sudáfrica (61)
Bombo 4
El último bombo incluyó a los países con ranking más bajo y los cupos restantes de los repechajes (UEFA y FIFA Intercontinental):
- Jordania (66)
- Cabo Verde (68)
- Ghana (72)
- Curazao (82)
- Haití (84)
- Nueva Zelanda (86)
- Repechaje UEFA A, Repechaje UEFA B, Repechaje UEFA C, Repechaje UEFA D
- Repechaje FIFA 1, Repechaje FIFA 2
Reglas de oro para evitar duelos tempranos de potencias
Como novedad en el sorteo del Mundial 2026, la FIFA introdujo una directriz específica para proteger a las selecciones mejor rankeadas:
- Se impide que España (1) y la campeona vigente, Argentina (2), se enfrenten antes de la final en caso de liderar sus respectivos grupos.
- Lo mismo aplica para Inglaterra (3) y Francia (4), los cuales también fueron separados en la fase de grupos bajo la misma condición.
Fase de grupos del Mundial 2026: el camino de las 48 naciones
Tras la definición de los bombos y las reglas de separación, la fase de grupos quedó estructurada en 12 secciones, de la A a la L:
Grupo A
- México
- Sudáfrica
- Corea del Sur
- Ganador UEFA 4
Grupo B
- Canadá
- Ganador UEFA 1
- Qatar
- Suiza
Grupo C
- Brasil
- Marruecos
- Haití
- Escocia
Grupo D
- Estados Unidos
- Paraguay
- Australia
- Ganador de UEFA 3
Grupo E
- Alemania
- Curazao
- Costa de Marfil
- Ecuador
Grupo F
- Países Bajos
- Japón
- Ganador UEFA 2
- Túnez
Grupo G
- Bélgica
- Egipto
- Irán
- Nueva Zelanda
Grupo H
- España
- Cabo Verde
- Arabia Saudita
- Uruguay
Grupo I
- Francia
- Senegal
- Ganador INTERCONTINENTAL 2
- Noruega
Grupo J
- Argentina
- Argelia
- Austria
- Jordania
Grupo K
- Portugal
- Ganador INTERCONTINENTAL 1
- Uzbekistán
- Colombia
Grupo L
- Inglaterra
- Croacia
- Ghana
- Panamá
La definición de los bombos y las reglas específicas para evitar enfrentamientos directos entre las potencias ratifican una estructura diseñada para optimizar el espectáculo global. Con los 12 grupos ya establecidos, solo queda esperar el desarrollo de los repechajes para conocer a los últimos invitados a esta Copa del Mundo sin precedentes. La ventaja de los anfitriones, México, Estados Unidos y Canadá, se siente desde la definición de sus rivales iniciales.
