El domingo 28 de diciembre de 2025, el mundo hispanohablante celebrará una de las fechas más contradictorias del calendario: el Día de los Santos Inocentes. Esta jornada, que se desarrolla en plena Navidad, exige un análisis profundo sobre la forma en que el recuerdo de un acto de dolor incalculable se transformó, por obra del tiempo, en una fiesta de risas ligeras e ingeniosas.
El contexto histórico: la tragedia que dio origen a los primeros mártires
Para entender la celebración de hoy, es imprescindible recordar su origen bíblico. El Día de los Santos Inocentes se remonta a un episodio narrado en el capítulo 2 del Evangelio de San Mateo.
Según el relato, el rey Herodes I, temiendo la profecía de un “nuevo rey de los judíos” tras la visita de los sabios de oriente, ordenó exterminar a todos los niños varones menores de dos años que se encontraban en Belén. Estos pequeños, que murieron en lugar de Jesús, fueron llamados los Santos Inocentes.
El significado religioso de la fecha es profundo:
- Los niños son considerados los primeros mártires del cristianismo por haber dado su vida por Cristo.
- La Iglesia instituyó este día como fiesta litúrgica y los ha recordado desde el siglo IV.
- En la actualidad, muchas iglesias aprovechan esta jornada para dedicar misas y oraciones especiales a los pequeños mártires, manteniendo viva la dimensión religiosa.
Es preciso mencionar que, aunque el 28 de diciembre se seleccionó para la conmemoración por su cercanía a la Navidad, se desconoce el tiempo de diferencia exacto entre el nacimiento de Cristo y este hecho trágico. Además, la festividad de la Sagrada Familia también es conmemorada por el catolicismo en esta misma fecha.
El patrón histórico: cómo lo sagrado se fusionó con la inversión de jerarquías
El carácter dual de la fecha —el equilibrio entre solemnidad y alegría— tiene su nacimiento en la Edad Media. En este periodo, las festividades religiosas comenzaron a fusionarse con celebraciones paganas preexistentes.
Esta doble cara se debe a la integración de festividades como las Saturnales romanas o la Fiesta de los Locos. Estas celebraciones se caracterizaban por la burla social, la inversión de jerarquías y la licencia para transgredir normas.
Esta tradición perdura en la actualidad a través de las inocentadas, permitiendo que, por una jornada, se ría de la autoridad y se intercambien roles.
El impacto en la actualidad: la geografía de la broma, de madrid a méxico
En la práctica cotidiana, el Día de los Santos Inocentes se ha convertido en una jornada popular de humor. En España y muchos países latinoamericanos, la tradición se mantiene viva a través de las inocentadas, pequeños engaños acompañados de la frase “¡Feliz Día de los Inocentes!”.
Tradiciones en el mundo hispanohablante
La atmósfera de ligereza se extiende a varios ámbitos:
- Medios de comunicación: Suelen participar activamente publicando noticias falsas, mientras que los programas de televisión anuncian ocurrencias inverosímiles.
- Artículos de broma: Mercadillos navideños, como el de la Plaza Mayor de Madrid, ofrecen artículos diseñados para bromear: pelucas extravagantes, polvos picantes, tinta invisible y artículos “pica-pica”.
- Monigotes: Una práctica popular es colocar un monigote de papel en la espalda de alguien —conocido como el “muñeco de inocente”— sin que esta persona se dé cuenta hasta el final del día.
- Frases típicas: Tras descubrir la broma, es habitual recitar la frase: “Inocente palomita que te dejaste engañar”.
La celebración específica en México
En México, esta festividad se celebra con bromas, engaños y la difusión de noticias falsas con el fin de hacer reír.
Existe una práctica muy específica vinculada a los préstamos: se puede pedir algo prestado; si la persona que lo da olvida el día, el bromista se queda con el objeto y recita la frase ampliada: “Inocente palomita que te dejaste engañar, sabiendo que en este día nada se debe prestar“.
Finalmente, cabe destacar que, aunque en el mundo hispanohablante el día de las bromas es el 28 de diciembre, en países como Estados Unidos, Inglaterra y Francia, la fecha correspondiente es el 1 de abril, y tiene su origen en los calendarios antiguos.
El Día de los Santos Inocentes es un testimonio fascinante de cómo la cultura popular puede reinterpretar el trauma histórico, equilibrando la solemnidad del martirio con la necesidad humana de la burla social y la catarsis colectiva que ofrecen las risas.
