Tras una operación militar nocturna que sacudió la región el 3 de enero de 2026, el depuesto dictador venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, fueron capturados y trasladados a Estados Unidos para enfrentar cargos de narcoterrorismo internacional, quedando recluidos en el Metropolitan Detention Center de Brooklyn.
El destino de un dictador depuesto
El sábado por la madrugada, la operación militar se concretó en Caracas, extrayendo a Maduro y a su esposa de una base militar. Ambos fueron llevados en un vuelo reservado hasta la ciudad de Nueva York. Este traslado ocurrió después de que el presidente Donald Trump publicara una fotografía en su cuenta de Truth Social, el 3 de enero de 2026, mostrando al exmandatario venezolano a bordo del buque de asalto anfibio USS Iwo Jima, el cual se encontraba en el mar Caribe.
El presidente Donald Trump sostuvo que esta acción forma parte de una estrategia para “reordenar” el escenario político en Venezuela y avanzar sobre sus vastas reservas de petróleo. En contraste, el chavismo denunció el hecho como un acto “imperialista”. La pareja enfrenta acusaciones por integrar una conspiración de narcoterrorismo con alcance internacional.
Captura militar y la respuesta de Washington
La detención de Nicolás Maduro generó una serie de reacciones inmediatas a nivel global. El primer ministro israelí, Netanyahu, destacó la operación de Estados Unidos, afirmando que “América Latina está experimentando una transformación” y expresó el respaldo de su gobierno a la “firme decisión de Estados Unidos para restaurar la libertad y la justicia” en la región.
Por su parte, el relevo en el poder tras la captura del ex dictador colocó a Delcy Rodríguez al frente de la transición inicial en Venezuela, con la comunidad internacional monitoreando sus primeras medidas. El funcionario Marco Rubio aseguró que Estados Unidos utilizará “múltiples palancas de presión” si las autoridades chavistas no toman las decisiones “adecuadas”. Además, Francia solicitó que Edmundo González Urrutia tenga un “papel central” en la transición venezolana, haciendo énfasis en el respeto al resultado electoral de 2024 y pidiendo la libertad de los detenidos por motivos políticos. Finalmente, el papa León XIV pidió que el bienestar de los venezolanos esté por encima de cualquier otro interés, animando a la población a fortalecer la oración y el compromiso social.
Metropolitan Detention Center: la cárcel de la élite criminal
Una vez en suelo norteamericano, Nicolás Maduro fue trasladado al Metropolitan Detention Center (MDC) de Brooklyn.
Características clave del MDC:
- Es una de las prisiones federales más conocidas de Estados Unidos.
- Es administrada por la Oficina Federal de Prisiones (BOP).
- Históricamente ha sido utilizada para la detención de presos de alto perfil, incluyendo narcotraficantes, mafiosos y acusados de terrorismo.
- Se ubica en el barrio de Sunset Park, al sur de Brooklyn, y está estratégicamente emplazada entre oficinas de la fiscalía federal y dos tribunales federales.
- Actualmente, alberga a más de 1.300 reclusos.
El complejo del MDC está rodeado por estrictas medidas de seguridad, que incluyen:
- Barricadas de acero capaces de frenar un camión de más de siete toneladas.
- Sistemas de vigilancia electrónica de última generación.
- Cámaras con capacidad para captar imágenes a gran distancia.
Además, cuenta con pasillos internos que conectan el penal con edificios judiciales, permitiendo traslados sin exposición pública para detenidos considerados sensibles.
Vecinos de alto perfil para Maduro
El ex dictador venezolano permanecerá alojado en el MDC, al menos de manera momentánea, hasta su primera audiencia judicial. Compartirá el penal con algunos de los nombres más notorios del narcotráfico mexicano, todos ellos extraditados a Estados Unidos y a la espera de juicio por cargos vinculados al tráfico de drogas y crímenes violentos:
- Rafael Caro Quintero.
- Ismael “El Mayo” Zambada.
- Néstor Isidro Pérez Salas, alias “El Nini”.
Antes de ellos, figuras históricas como Joaquín “El Chapo” Guzmán, John Gotti y miembros de Al Qaeda arrestados tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, también estuvieron detenidos en esta institución.
Rutina carcelaria y la División de Internamiento Especial (SHU)
La rutina diaria en el MDC es estricta. Los internos pasan gran parte del tiempo encerrados en sus celdas, con acceso limitado a recreación, visitas y comunicaciones telefónicas.
Uno de los sectores más severos del penal es la División de Internamiento Especial (SHU), ubicada en la planta 10. En este sector, los detenidos permanecen hasta 23 horas al día en celdas de poco más de seis metros de largo y sin contacto entre ellos. Las comidas se sirven dentro de las celdas y el ejercicio se realiza en un espacio recreativo separado.
Hechos que obligaron a reforzar la seguridad:
Los protocolos de control se endurecieron de manera significativa tras una serie de incidentes críticos en la historia del MDC:
- En 1982, un intento de fuga incluyó el secuestro de un helicóptero turístico para rescatar a un preso desde el techo del edificio.
- A fines de los años setenta, tres internos lograron escapar tras cortar los barrotes de sus ventanas.
- En el año 2000, Mamdouh Mahmud Salim, considerado la mano derecha de Osama bin Laden, apuñaló a un guardia con un peine afilado mientras esperaba juicio por terrorismo.
Las acusaciones: narcotráfico y geopolítica
Maduro es acusado de liderar el “Cartel de los Soles”, una organización que fue incluida por el gobierno de Donald Trump en la lista de grupos narcoterroristas.
Las acusaciones específicas que enfrentan el ex dictador y su esposa incluyen:
- Conspiración para narcotráfico internacional.
- Narcoterrorismo.
- Conspiración para importar cocaína a territorio estadounidense.
- Vínculos con organizaciones armadas, como las FARC, para emplear el narcotráfico con fines políticos.
El tablero político tras la caída
La reclusión de Nicolás Maduro en el Metropolitan Detention Center, junto a figuras centrales del crimen organizado global, subraya la seriedad de los cargos de narcoterrorismo en su contra y la contundencia de la ofensiva estadounidense, una acción que el propio presidente Trump vinculó directamente con el control geopolítico y las reservas petroleras venezolanas. En medio de las transiciones y advertencias de presión por parte de Marco Rubio y la comunidad internacional, la imagen de un ex jefe de Estado en las celdas de Brooklyn pone fin a una era y plantea interrogantes profundos sobre la soberanía y la justicia internacional. ¿Hasta qué punto esta captura y la posterior presión de Washington reconfigurarán, efectivamente, el mapa de poder en América Latina?
