La alcaldesa de Playa del Carmen, Estefanía Mercado, consolidó el posicionamiento del destino en la Feria Internacional de Turismo (FITUR) 2026 en Madrid. Sus acciones se centraron en obtener reconocimientos internacionales y en asegurar un acuerdo histórico con la Riviera Cristallina de Italia, diversificando la oferta más allá del turismo tradicional de “sol y playa”.
El gran acuerdo con Italia y el turismo de alta gama
Durante la FITUR 2026, la alcaldesa Estefanía Mercado firmó un acuerdo clave de colaboración con la Riviera Cristallina, un destino ubicado en Calabria, al sur de Italia. Este convenio se estableció para hermanar a ambas regiones, consideradas “joyas del mar”, aprovechando sus similitudes geográficas y culturales.
El objetivo principal es el intercambio de experiencias de éxito en turismo sostenible y de alta gama. Esta alianza y la nueva ruta representan un giro hacia el turismo de alto valor y la justicia social para las comunidades locales de Playa del Carmen.
Beneficios detallados del convenio con Calabria
El acuerdo busca implementar modelos europeos de turismo sostenible y de lujo que han tenido éxito en el Mediterráneo. Los beneficios incluyen:
- Intercambio de “Best Practices”: Implementación de modelos europeos de turismo sostenible.
- Promoción cruzada: Campañas de marketing conjuntas para atraer al turista europeo de alto poder adquisitivo que busca destinos con fuerte identidad cultural y servicios premium.
- Inversión extranjera: Apertura de canales para que inversionistas italianos exploren proyectos de hotelería boutique y gastronomía en Playa del Carmen.
- Sostenibilidad compartida: Desarrollo de estrategias para la protección de costas y la gestión de ecosistemas marinos.
Reconocimiento internacional por la ruta ecoturística
Playa del Carmen recibió el prestigioso Premio Excelencias Turísticas 2025 por el proyecto “Ruta de la Miel y la Selva”. Este galardón se entregó en el marco de la FITUR 2026 y reconoce un itinerario que integra la naturaleza, la gastronomía y la cultura local.
La Ruta de la Miel y la Selva: turismo comunitario
La “Ruta de la Miel y la Selva” es un proyecto de turismo comunitario y agroecológico que promueve la cultura local y la sostenibilidad. Su concepto se centra en integrar la meliponicultura ancestral (uso de las abejas sagradas mayas) con la conservación ambiental.
El propósito de este itinerario es generar beneficios directos a las comunidades rurales y ofrecer experiencias auténticas de contacto con la naturaleza y la cultura maya. Este proyecto beneficia directamente a varias comunidades del municipio de Playa ddel Carmen, entre las que se encuentran:
- El Mezcalito
- Vida y Esperanza
- Santa Cecilia
Las comunidades específicas mencionadas históricamente no habían sido parte de la cadena de valor turística. Ahora, el beneficio económico llega directo a sus habitantes a través de la promoción de la apicultura tradicional maya y la visibilidad de productores locales.
Paradas clave del itinerario premiado
El proyecto se desarrolla principalmente en la zona rural del municipio, incluyendo Puerto Aventuras y sus alrededores:
- Santuarios de la Abeja Melipona: Visitas a meliponarios donde se explica la importancia de la abeja sagrada maya y la producción de miel con propiedades medicinales.
- Cooperativas de Mujeres Mayas: Espacios de aprendizaje sobre técnicas ancestrales de tejido y medicina tradicional, asegurando que el beneficio económico sea para las familias locales.
- Caminatas por la selva: Recorridos guiados por expertos locales que finalizan en cenotes vírgenes.
- Degustación gastronómica: Paradas en cocinas de humo para probar platillos elaborados con ingredientes de la selva y catas de diferentes tipos de miel regional.
Posicionamiento de marca y agenda estratégica
Durante su agenda en España, la alcaldesa Estefanía Mercado lideró el lanzamiento de la campaña “Let’s Playa”. Esta nueva imagen del destino se presentó ante más de 250 empresarios y aliados estratégicos, buscando posicionar a Playa del Carmen como un sitio moderno, seguro y con identidad propia, renovando su imagen como centro de experiencias diversas y conectividad.
Participación y alianzas clave
La agenda de la alcaldesa se enfocó en la proyección internacional y la atracción de inversiones:
- Pabellón del Caribe Mexicano: Mercado participó en la inauguración del pabellón junto a la gobernadora Mara Lezama. Allí se presentó la campaña “Caribe Mexicano, Capital de las Vacaciones” ante líderes y operadores turísticos globales.
- Promoción mundialista: Se promocionó a Playa del Carmen como un punto estratégico de hospedaje y experiencias para los visitantes del Mundial de Fútbol de la FIFA 2026, dada su cercanía con las sedes.
- Stand propio: Por primera vez, Playa del Carmen contó con un stand propio en la feria, lo que permitió una promoción directa y enfocada a agentes de viajes, turoperadores e inversionistas internacionales.
- Promoción del talento local: Se impulsó a creadores de contenido locales, cediendo espacios para que pudieran mostrar la riqueza del destino al mundo.
Las 3 rutas estratégicas para la diversificación turística
La estrategia impulsada por Estefanía Mercado en la FITUR 2026 busca alejar a Playa del Carmen del modelo tradicional “sol y playa” para centrarse en la sostenibilidad, la cultura y la identidad local.
Estas rutas forman parte del proyecto macro “El Corazón de las Rutas”, presentado por la Secretaría de Turismo municipal para atraer a un perfil de viajero que valora la autenticidad y el bienestar.
Corredor de los Cenotes
- Concepto: Proyecto inter-municipal que conecta Playa del Carmen con otros municipios de Quintana Roo y Yucatán.
- Propósito: Articular una oferta regional de turismo de naturaleza y aventura, promoviendo la visita a diversos sistemas de ríos subterráneos y cenotes.
La Ruta del Mar
- Concepto: Lanzada oficialmente en enero de 2026, se enfoca en el modelo de turismo sostenible y actividades náuticas responsables.
- Propósito: Fortalecer la oferta de experiencias relacionadas con la costa, bajo un esquema de protección de los ecosistemas marinos.
La participación de Estefanía Mercado en FITUR 2026 ha sido descrita como histórica para Playa del Carmen, no solo por la obtención de premios, sino por la consolidación de alianzas que definen la categoría del destino hacia el futuro: un modelo que prioriza la autenticidad cultural y que asegura que la riqueza generada beneficie directamente a las comunidades que históricamente habían quedado fuera de la cadena de valor turístico. ¿Estamos viendo el inicio de un cambio estructural en el modelo de turismo del Caribe Mexicano?
