Ryan Wedding, el ex atleta olímpico canadiense de snowboarding, fue arrestado en México y extraditado a Estados Unidos el 23 de enero de 2026, acusado de dirigir una vasta red transnacional de narcotráfico. Las autoridades, que lo catalogaron como uno de los diez fugitivos más buscados por el FBI, ofrecían una recompensa de US$15 millones por información que condujera a su detención. La acusación federal contra Wedding, de 44 años, incluye cargos de asesinato, blanqueo de dinero y tráfico de drogas, señalándolo como el cabecilla de un cartel que presuntamente ingresa más de US$1.000 millones al año.
El caso de Wedding es un ejemplo extremo de la transición de una figura deportiva a la dirección del crimen organizado. Las autoridades estadounidenses lo han descrito como el “Pablo Escobar moderno”. Este ex snowboarder que compitió en eslalon gigante en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City, supuestamente comenzó su empresa criminal tras salir de una prisión federal estadounidense en 2011, donde cumplía condena previa por distribución de cocaína.
La caída del “Pablo Escobar moderno”
Ryan Wedding fue detenido bajo la protección del cártel de Sinaloa, organización bajo la cual se cree que residía en México. Su captura y posterior traslado a territorio estadounidense fueron confirmados por la Fiscal General de EE.UU., Pam Bondi. En una publicación en X, Bondi atribuyó el éxito a la colaboración intergubernamental y el liderazgo del presidente Trump en materia de ley y orden, destacando que agentes del FBI ejecutaron el arresto.
La operación de extradición fue facilitada gracias a la cooperación esencial del Gobierno de México. El director del FBI, Kash Patel, agradeció específicamente a la presidenta Sheinbaum, al secretario Harfuch, y al embajador Ron Johnson por su ayuda en el caso. Patel había declarado previamente en noviembre que Wedding era responsable de maquinar un “programa de narcotráfico y narcoterrorismo que no habíamos visto en mucho tiempo”.
Las imputaciones clave: asesinato y la estructura financiera del cartel
La red criminal supuestamente liderada por Wedding operaba en Norteamérica y otros países, posicionándose como el mayor proveedor de cocaína de Canadá. Se calcula que la organización criminal tiene ingresos anuales que superan los US$1.000 millones.
Además de los delitos de narcotráfico, Wedding enfrenta cargos de manipulación e intimidación de testigos y asesinato.
La conspiración para eliminar un testigo federal
Uno de los detalles más graves de la acusación es el asesinato de un testigo federal en enero, quien colaboraba en un caso en su contra. Las autoridades alegan que Wedding, en octubre de 2024, ofreció una recompensa de US$7.000 para que publicaran fotos del testigo y su esposa en un sitio web con sede en Canadá, The Dirty Newz, con el objetivo de localizarlos. El testigo fue finalmente asesinado a tiros en un restaurante de Medellín, Colombia. El FBI retiró posteriormente el sitio web de internet.
La acusación detalla una compleja red de co-conspiradores arrestados que facilitaron estos crímenes.
El círculo interno de Wedding y los cómplices extraditados
En noviembre, antes de la captura de Wedding, siete canadienses presuntamente vinculados al cartel fueron detenidos en las provincias de Quebec, Ontario y Alberta, y extraditados a Estados Unidos para enfrentar cargos que incluyen conspiración para cometer asesinato y tráfico de drogas.
Perfil de los cómplices clave
La evidencia de esfuerzo requiere detallar las funciones atípicas de los colaboradores de Wedding, las cuales son críticas para entender la complejidad de la red:
- Deepak Balwant Paradkar: Un abogado canadiense acusado de prestar “una serie de servicios ilegales a Wedding y a su organización de narcotraficantes más allá del alcance de una relación normal”. Se alega que Paradkar fue pagado con “relojes de lujo y honorarios adicionales” y que aconsejó a Wedding y a un cómplice que asesinaran al testigo federal para evitar la extradición.
- Gursewak Singh Bal (31): Presunto cofundador del sitio web The Dirty Newz, utilizado para intentar localizar al testigo federal. Fue detenido en noviembre.
- Carmen Yelinet Valoyes Florez (47): Ciudadana colombiana que, según las autoridades, dirigía una red de prostitución de lujo en México y ayudó al cartel a encontrar al testigo federal.
- Atna Ohna (40): De Quebec, acusada de contratar a un sicario para el cartel. Tras el asesinato, supuestamente recibió un “collar enjoyado” como pago por su participación en la muerte del testigo.
Lista de alias utilizados por Ryan Wedding
Wedding utilizaba múltiples identidades para operar su red transnacional. Los alias reportados por el FBI incluyen:
- “El Jefe”
- “Giant”
- “Public Enemy”
- “James Conrad King”
- “Jesse King”
La detención de Ryan Wedding no solo cierra el cerco sobre uno de los diez fugitivos más buscados del FBI, sino que también revela la profunda infiltración de las redes de narcotráfico en diversas esferas profesionales, desde abogados hasta plataformas digitales, utilizando un sistema de recompensas basado en la violencia y el lujo. El volumen de ingresos de US$1.000 millones al año subraya la magnitud de la empresa criminal que operaba bajo la sombra de un ex atleta olímpico.
