Una madrugada, Lucía recibió un mensaje de voz: “No puedo respirar, siento que me muero”. Era su hermana. Sin saber qué hacer, se paralizó. Acompañar a alguien con ansiedad puede ser tan abrumador como vivirla, pero entenderla es el primer paso para apoyar de verdad.
¿Qué es la ansiedad y por qué nos cuesta tanto entenderla?
Un enemigo invisible que se siente muy real
La ansiedad no siempre se ve. A veces, es una mente corriendo a mil por hora en un cuerpo que parece tranquilo. Quien la vive no está exagerando ni inventando: su cerebro reacciona como si estuviera ante un peligro real.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 301 millones de personas sufren trastornos de ansiedad en el mundo. En América Latina, el aumento ha sido notable en los últimos años, especialmente tras la pandemia.
El problema: acompañar sin herramientas puede empeorar todo
Muchas personas, con la mejor intención, terminan diciendo frases como:
- “Tranquilízate”
- “Todo está en tu cabeza”
- “No es para tanto”
Estas frases invalidan y aíslan. La clave está en acompañar sin juzgar, y para eso se necesita conocimiento emocional, no solo buenas intenciones.
¿Qué necesita alguien que sufre ansiedad?
Escucha activa, sin interrumpir ni corregir
A veces, lo más valioso que puedes ofrecer es silencio. Escuchar con atención y sin prisas le permite a la persona:
- Ordenar sus pensamientos
- Sentir que no está sola
- Validar sus emociones
No interrumpas con soluciones rápidas. La ansiedad no se soluciona con lógica inmediata, sino con conexión emocional.
Validación emocional, sin minimizar
En lugar de decir “no es para tanto”, puedes intentar:
- “Entiendo que esto te hace sentir así”
- “Estoy aquí contigo, aunque no lo entienda del todo”
- “Tiene sentido que te sientas abrumado”
Estas frases crean un puente emocional que alivia, en lugar de generar más angustia.
Presencia física o digital, sin presión
Acompañar no siempre significa hablar. Estar presente, incluso en silencio, puede ser suficiente. Un mensaje como:
“No tienes que responder, solo quería decirte que estoy acá para ti”
Puede significar el ancla que impida que alguien se hunda más.
Lo que no se debe hacer nunca
Evitar consejos no solicitados
Decirle a alguien cómo “curar” su ansiedad sin que te lo haya pedido puede ser contraproducente. Muchas veces ya han probado todo lo que se te ocurre.
No exigir explicaciones lógicas
La ansiedad no siempre tiene una causa visible o razonable. Preguntar “¿pero por qué te sentís así?” puede hacer que la persona se sienta más confundida y culpable.
No forzar salidas o distracciones
Frases como “vamos a dar una vuelta y se te pasa” pueden generar más presión. Respetar los ritmos es fundamental. Cada persona necesita un espacio distinto para sentirse segura.
Estrategias prácticas para acompañar con empatía
Crea un espacio seguro
- Baja el tono de voz
- Elimina ruidos o luces intensas
- Evita el contacto físico si no fue solicitado
Ambiente tranquilo = cerebro más calmado.
Aprende técnicas de grounding
Puedes ayudar a alguien en medio de una crisis con técnicas simples como:
Ejercicio 5-4-3-2-1:
- 5 cosas que puede ver
- 4 cosas que puede tocar
- 3 cosas que puede oír
- 2 cosas que puede oler
- 1 cosa que puede saborear
Esto ayuda a que su mente regrese al presente.
Motiva la búsqueda de ayuda profesional
No eres terapeuta, y está bien. Puedes decir:
“Estoy contigo, pero quizás alguien especializado pueda darte herramientas mejores”
Acompañar también es guiar, no reemplazar al profesional.
¿Y si soy yo quien también se siente sobrepasado?
Cuida tu salud mental
Acompañar puede ser emocionalmente demandante. Si no te cuidas, puedes caer en el agotamiento por empatía. Busca espacios para:
- Desconectarte sin culpa
- Hablar con alguien de confianza
- Hacer actividades que te recarguen
Pon límites saludables
Puedes estar disponible, pero no ser responsable de la salud emocional de otro. Frases como:
“Quiero ayudarte, pero ahora necesito descansar un poco. Estoy aquí para ti mañana”
Son válidas, necesarias y honestas.
¿Por qué importa tanto aprender a acompañar?
En una sociedad donde la salud mental aún se estigmatiza, el acompañamiento consciente puede ser un acto revolucionario.
El 75% de las personas con ansiedad no recibe tratamiento adecuado, según la OMS. Parte del problema es la soledad emocional. Saber cómo estar ahí, sin herir, es una forma de salvar vidas.
Acompañar a alguien con ansiedad no se trata de tener todas las respuestas, sino de estar ahí sin condiciones. El mundo ya es un lugar ruidoso, apresurado y exigente. A veces, lo que una persona necesita no es un consejo, sino una voz que diga: “Estoy contigo, incluso en el caos”.
¿Y tú? ¿Estás listo para ser ese refugio silencioso cuando todo parece temblar?
