El anuncio sacudió Maryland: después de 18 temporadas, John Harbaugh fue despedido como entrenador en jefe de los Cuervos de Baltimore. La decisión del propietario Steve Bisciotti llega tras una campaña decepcionante, cerrando uno de los ciclos más importantes en la historia reciente de la NFL, marcado por la conquista de un Supertazón.
Las claves de una decisión “increíblemente difícil”
John Harbaugh fue relevado de sus funciones el 6 de enero de 2026 después de 18 temporadas. El propietario Steve Bisciotti señaló que la principal razón para el despido fue que los Cuervos de Baltimore resultaron ser uno de los equipos más decepcionantes de la liga durante la temporada.
El equipo concluyó con un récord de 8-9 y, a pesar de figurar entre los favoritos para conquistar el Supertazón, no lograron clasificar a la postemporada.
La gota que derramó el vaso en la división norte
La temporada de Baltimore culminó el domingo por la noche en un dramático final. Tyler Loop falló un gol de campo en el último segundo del encuentro, un error que permitió a Pittsburgh preservar una victoria de 26-24. Esta derrota no solo significó el fin de la campaña, sino que también decidió el título de la División Norte de la Conferencia Americana.
El propietario Steve Bisciotti manifestó en un comunicado que esta fue una “decisión increíblemente difícil”, dada la extensión del periodo que pasaron juntos. Expresó además su profundo respeto por Harbaugh, calificándolo no solo como entrenador sino como un “gran hombre de integridad”. Bisciotti afirmó que, a lo largo de lo que considera una “carrera de entrenador digna del Salón de la Fama”, Harbaugh:
- Entregó un campeonato de Supertazón a Baltimore.
- Sirvió como un pilar constante de humildad y liderazgo.
Legado de 18 años y la caída de las expectativas
John Harbaugh acumuló una foja total de 193-124, incluyendo los juegos de postemporada. Su gestión condujo a los Cuervos de 2012 a un título del Supertazón. Adicionalmente, logró llegar a la final de la Conferencia Americana en tres ocasiones más a lo largo de su carrera en Baltimore.
Esta temporada marcó apenas la sexta vez que Baltimore no logró llegar a la postemporada bajo su mando. Coincidentemente, es la misma cantidad de veces que los Cuervos ganaron la División Norte mientras Harbaugh estuvo al frente.
No obstante, se observa una clara división en su trayectoria:
- Primeros años: La mayor parte del éxito de Baltimore en la postemporada ocurrió en sus campañas iniciales. Los Cuervos llegaron a la final de la Conferencia Americana tres veces en sus primeros cinco años.
- Supertazón de 2012: El equipo conquistó el campeonato tras clasificarse con el pasaje de comodín. En el gran partido, Harbaugh venció a los 49ers de San Francisco, dirigidos por su hermano Jim.
- Declive en playoffs: En ese momento, Harbaugh ostentaba un récord de 9-4 en la postemporada. Sin embargo, su marca posterior fue de apenas 4-7.
El factor Lamar Jackson y los problemas crónicos
Después de tres campañas consecutivas sin alcanzar los playoffs, la llegada del mariscal de campo Lamar Jackson en 2018 impulsó a Baltimore a un título de división. A pesar de la presencia de Jackson, el único viaje de Harbaugh a una final de conferencia ocurrió hace dos temporadas, cuando Baltimore perdió en casa ante Kansas City.
El entrenador John Harbaugh reaccionó a su despido mediante un comunicado, expresando: “Bueno, esperaba un tipo diferente de mensaje cuando llegara mi último día aquí, pero ese día ha llegado hoy”. Su mensaje se centró en la “decepción”, pero con gran “gratitud y aprecio” hacia el propietario y la organización por haber confiado en un entrenador en jefe que había dejado su huella principalmente en equipos especiales.
Los problemas de esta última temporada fueron visibles “prácticamente desde el principio”. Baltimore demostró potencial en su partido inaugural en Búfalo, pero dilapidó una ventaja en las postrimerías. De hecho, la incapacidad de mantener ventajas significativas se había convertido en una “tendencia preocupante” para los Cuervos en las últimas temporadas de Harbaugh, un factor que aceleró el fin de su era.
La salida de John Harbaugh deja un hueco en Baltimore. Si bien el propietario Steve Bisciotti honró su legado, el historial reciente de desperdiciar oportunidades y la falta de consistencia en postemporada bajo el mando de Harbaugh después de 2012 sugieren que la directiva priorizó el futuro sobre la historia. ¿Será este movimiento el catalizador que necesita la franquicia para volver a ser un contendiente firme al Supertazón o representa el inicio de una inestabilidad que solo se había visto contenida por la longevidad de su entrenador?
