El fútbol americano está de luto. Nick Mangold, exjugador emblemático de los New York Jets, falleció a los 41 años tras complicaciones derivadas de una enfermedad renal, dejando un vacío en el corazón de la NFL y sus aficionados.
El adiós a una leyenda de los Jets
Nick Mangold, conocido por su inconfundible cabellera rubia y su espesa barba, fue durante más de una década el corazón de la línea ofensiva de los Jets. Su fuerza, liderazgo y constancia lo convirtieron en un símbolo de la franquicia y en uno de los centros más respetados de la NFL. El equipo confirmó su muerte el domingo, apenas horas antes del encuentro contra los Cincinnati Bengals, el cual ganaron por un punto, con un marcador de 39-38.
- Legado imborrable: Mangold dejó una huella profunda en los New York Jets.
- Reconocimiento: En 2022, los Jets lo incluyeron en su Anillo de Honor.
La batalla contra la enfermedad renal
El exjugador había revelado el pasado 14 de octubre en redes sociales que padecía una enfermedad renal y que necesitaba un trasplante. En su mensaje, explicó que no tenía familiares compatibles y pidió públicamente un donante con tipo de sangre O.
“Siempre supe que este día llegaría, pero pensé que tendría más tiempo”, escribió en aquella publicación. Aun así, aseguró mantenerse optimista y con la esperanza de recuperarse para volver a compartir con los fanáticos en el MetLife Stadium.
Diagnóstico y tratamiento
Nick Mangold fue diagnosticado en 2006 con un defecto genético que derivó en enfermedad renal crónica. Desde entonces, había manejado la condición en silencio mientras continuaba su carrera. En los últimos meses, se encontraba en tratamiento de diálisis mientras esperaba un trasplante.
Reacciones al fallecimiento
Compañeros, entrenadores y fanáticos reaccionaron con profundo dolor ante la noticia.
“Nick era más que un centro legendario”, expresó Woody Johnson, propietario de los Jets. “Era el corazón de nuestra línea ofensiva y un compañero leal cuyo liderazgo y entrega definieron una era. Fuera del campo, su calidez y sentido del humor lo convirtieron en parte esencial de nuestra familia”.
“Era el alma de este equipo”, dijo el actual entrenador Aaron Glenn.
Rex Ryan, quien lo dirigió entre 2009 y 2014, se mostró visiblemente conmovido al recordarlo: “Era un joven increíble. Aun lesionado, quiso jugar por mí en mi último partido. Eso dice todo sobre quién era Nick”.
Darrelle Revis, miembro del Salón de la Fama y amigo cercano, escribió en redes: “Te extrañaré, hermano. Fuiste un líder y un amigo inigualable”.
Un legado perdurable
Seleccionado en la primera ronda del draft de 2006, procedente de Ohio State, Nick Mangold fue elegido siete veces al Pro Bowl y dos veces al equipo All-Pro. Fue pieza clave en los equipos que alcanzaron el juego de campeonato de la AFC en 2009 y 2010.
Vida personal
A Mangold le sobreviven su esposa, Jennifer, y sus cuatro hijos: Matthew, Eloise, Thomas y Charlotte. También su hermana, Holley Mangold, exintegrante del equipo olímpico de levantamiento de pesas de Estados Unidos en 2012.
El legado de Nick Mangold vivirá en la memoria de quienes lo conocieron y admiraron su talento y espíritu. ¿Cómo recordarán los aficionados a esta leyenda de los Jets?
