Tras conseguir la mayor sorpresa de la ronda de comodines al vencer a los Philadelphia Eagles 23-19, los San Francisco 49ers se dirigen a Lumen Field para enfrentar a sus archirrivales, los Seattle Seahawks, en la ronda divisional de los playoffs de 2026. Este enfrentamiento, el 57.º de la historia y el tercero en postemporada, reaviva una de las rivalidades más intensas de la NFC, con los 49ers buscando alcanzar su cuarta final de conferencia en cinco temporadas.
La batalla por el liderazgo del NFC: contexto y fechas clave
El enfrentamiento divisional entre el sembrado No. 1, Seattle Seahawks, y el No. 6, San Francisco 49ers, no solo marca la cuarta aparición de los Niners en esta ronda en cinco temporadas, sino que también empató la serie de postemporada a 1-1 en la historia de la rivalidad.
El camino a la ronda divisional para San Francisco fue una victoria por 23-19 como visitante ante los Eagles. La ofensiva de los 49ers estuvo liderada por el corredor Christian McCaffrey, quien sumó 15 acarreos para 48 yardas, además de seis recepciones para 66 yardas y dos touchdowns por recepción.
Por su parte, el mariscal de campo Brock Purdy completó 18 de 31 pases para 262 yardas y dos touchdowns. El receptor Demarcus Robinson tuvo un juego destacado con seis recepciones para 111 yardas y un touchdown, mientras que Jauan Jennings demostró su versatilidad al registrar una recepción de 45 yardas y lanzar un pase de touchdown de 29 yardas a McCaffrey.
Defensivamente, los 49ers limitaron a los Eagles a 167 yardas aéreas. Los líderes en tackleadas fueron:
- El linebacker Garrett Wallow, con 11 tackleadas y un pase defendido en su primera aparición en postemporada.
- El linebacker Eric Kendricks, con 10 tackleadas y un pase defendido.
- El safety Marques Sigle, con ocho tackleadas.
- El defensive lineman Keion White, quien registró el único sack contra el mariscal Jalen Hurts.
Los datos esenciales del choque divisional
Este encuentro, que reaviva una intensa rivalidad de la NFC Oeste, tendrá lugar bajo los siguientes parámetros:
- Fecha y hora: Sábado, 17 de enero, a las 5:00 p.m. PT.
- Sede: Lumen Field en Seattle, Washington.
- Head coaches: Kyle Shanahan (49ers) y Mike Macdonald (Seahawks).
- Transmisión: FOX (a nivel nacional) con Kevin Burkhardt (narrador), Tom Brady (analista de color), Erin Andrews y Tom Rinaldi (reporteros de banda).
- Radio (49ers): KGO 810 AM y The Bone 107.7 FM (Guy Haberman y Tim Ryan). En español, el partido será narrado por Jesús Zárate y Carlos Yustis en 49ers.com/esp.
El debate de las apuestas: ¿Están subestimando a los 49ers?
Las líneas de apuestas sitúan a los 49ers como los mayores underdogs de su temporada, a pesar de su reciente victoria de comodín. Al 13 de enero, los Seahawks son favorecidos por 7 puntos, con un over/under de 45.5 puntos, según BetMGM. Sin embargo, otras casas como FanDuel Sportsbook colocan a los 49ers como underdogs por 7.5 puntos.
Este margen amplio es cuestionado por analistas, especialmente al considerar que la línea de apuestas fue de solo 2.5 a 6.5 puntos contra los Eagles en la ronda anterior y que el mercado demostró estar equivocado.
Factores que inflan el margen
Se especula que el mercado está reaccionando de manera excesiva a dos factores principales, además de la reciente victoria 13-3 de Seattle en la semana 18:
- La lesión de George Kittle: El ala cerrada estelar de los 49ers sufrió un desgarro del tendón de Aquiles en la victoria de comodín. Aunque su pérdida es significativa, se estima que su impacto real en la línea de apuestas es de apenas medio punto.
- El factor casa y el descanso corto: Seattle tiene una de las mayores ventajas de localía en la NFL. No obstante, el valor de ese factor en 2026 se estima entre 1.7 y 2.1 puntos, como máximo. La semana de descanso de seis días se suma al ajuste, aunque muchos consideran que la diferencia de 7 o 7.5 puntos es exagerada.
La defensa de Seattle logró limitar a San Francisco a solo tres puntos en el encuentro de la semana 18, pero el juego estuvo plagado de fallos de Seattle, como no anotar desde primera y gol en la yarda 1 y fallar un gol de campo. Es poco probable que los 49ers, bajo el mando de Kyle Shanahan, vuelvan a ser limitados a tan pocos puntos.
Notas de equipo y jugadores clave: el duelo de estadísticas
El arsenal ofensivo y récords de San Francisco
Los San Francisco 49ers llegan a este encuentro buscando su cuarta aparición en el juego de campeonato de conferencia en las últimas cinco temporadas, habiéndose convertido en el primer equipo en la historia de la NFL con 40 victorias en playoffs.
- Brock Purdy: Desde 2022, se ubica en el cuarto lugar en yardas por pase (1,605) y empatado en el sexto en pases de touchdown (ocho) en postemporada. Purdy tiene un récord de 5-2 en playoffs y aspira a su quinto juego consecutivo de postemporada con más de 250 yardas por pase y un pase de touchdown.
- Christian McCaffrey: En la ronda de comodín de la NFC, registró 114 yardas de scrimmage y dos touchdowns por recepción. Ha superado las 100 yardas de scrimmage en siete de sus ocho juegos de postemporada. McCaffrey mantiene la racha más larga de la historia en playoffs para comenzar una carrera con un touchdown en ocho juegos consecutivos. En 2025, fue seleccionado a su cuarto Pro Bowl.
- Jauan Jennings: Es el único receptor en la historia de la NFL con dos pases de touchdown en su carrera de playoffs. Empató en el octavo lugar con nueve recepciones de touchdown en 2025.
- Kyle Juszczyk: El fullback fue seleccionado a su décimo Pro Bowl en 2025.
- Demarcus Robinson: Logró un récord personal de postemporada con 111 yardas recibidas y un touchdown en la ronda de comodín.
La defensa de los 49ers en la mira
La unidad defensiva mostró su profundidad con actuaciones clave:
- Garret Wallow: Lideró al equipo con 11 tackleadas y una desviación de pase en el Wild Card.
- Eric Kendricks: Tuvo 10 tackleadas, dos tackles para pérdida de yardas y una desviación de pase. Busca su tercer juego consecutivo de postemporada con un tackle para pérdida de yardas.
- Dee Winters: En 2025, acumuló 101 tackleadas, ocho tackles para pérdida de yardas y una intercepción.
- Upton Stout (Novato): Logró cinco tackleadas y una desviación de pase en el Wild Card, terminando 2025 con 82 tackleadas y una intercepción, uno de los dos novatos en lograr esa hazaña.
El poderío de Seattle y sus líderes
Los Seahawks buscan su primera aparición en el juego de campeonato de conferencia desde 2014, luego de empatar un récord de franquicia con 14 victorias en 2025.
- Sam Darnold: Terminó quinto en la NFL con 4,048 yardas por pase en 2025. Es el quinto mariscal en la historia de la NFL en registrar 13 o más victorias en temporadas consecutivas con diferentes equipos (Minnesota en 2024).
- Zach Charbonnet: Empató en el sexto lugar con 12 touchdowns por tierra en 2025. Busca su cuarto juego consecutivo con un touchdown por tierra.
- Kenneth Walker: Tuvo un touchdown por tierra en su último encuentro de playoffs y 133 yardas de scrimmage en la semana 18.
- Jaxon Smith-Njigba: Lideró la NFL con un récord personal de 1,793 yardas recibidas en 2025 y fue seleccionado a su segundo Pro Bowl. Se convirtió en el tercer jugador menor de 24 años en la historia de la liga en registrar más de 1,700 yardas por recepción en una sola temporada.
En defensa, Seattle presenta talento de Pro Bowl y líderes de estadísticas:
- Ernest Jones: Empató en el segundo lugar con cinco intercepciones en 2025. Busca su tercer juego consecutivo de postemporada con un sack.
- Demarcus Lawrence: Empató en el primer lugar con tres recuperaciones de fumble y empató en el séptimo con tres fumbles forzados en 2025. Fue seleccionado a su quinto Pro Bowl.
- Leonard Williams: Busca su quinto juego consecutivo en casa contra San Francisco con un tackle para pérdida de yardas.
Patrones históricos de una rivalidad visceral
La rivalidad entre Seahawks y 49ers está marcada por enfrentamientos épicos, que a menudo deciden la cima de la división NFC Oeste. Aunque la serie histórica regular es liderada por Seattle 32-24, la intensidad de los duelos recientes es la que define este partido.
Momentos que definieron la serie
- Campeonato NFC 2014: El primer choque de postemporada. Considerado el duelo de los dos mejores equipos de la liga, contó con leyendas como la “Legion of Boom” (Richard Sherman, Kam Chancellor, Earl Thomas III, Bobby Wagner) para Seattle y los linebackers Patrick Willis y NaVorro Bowman para San Francisco. El juego terminó 23-17 a favor de Seattle, definido por la intercepción de Malcolm Smith tras el famoso desvío de Richard Sherman a un pase dirigido a Michael Crabtree. Seattle ganó el Super Bowl XLVIII.
- Final de temporada 2019: El encuentro decidía el sembrado No. 1 de la NFC. El tackle de Dre Greenlaw sobre Jacob Hollister a pulgadas de la zona de anotación aseguró la victoria 26-21 para los 49ers, dándoles el No. 1 y evitando el Wild Card (llegaron al Super Bowl LIV).
- Wild Card 2023: El segundo juego de playoffs, donde el No. 2-seed 49ers fue local contra el No. 7-seed Seahawks. Los 49ers dominaron 41-23, con Brock Purdy avanzando a su primer Campeonato de Conferencia.
- Final de temporada 2025: Al igual que en 2019, definieron el sembrado No. 1. Seattle ganó 13-3 en Santa Clara, gracias a su defensiva, asegurando así la ventaja de localía para esta ronda divisional.
El ganador de este choque jugará contra el vencedor entre Los Angeles Rams y los Chicago Bears en el Juego de Campeonato de la NFC para tener la oportunidad de llegar al Super Bowl LX. Si la historia reciente es un indicio, el enfrentamiento de este sábado 17 de enero será de alta tensión y cerrará con un margen estrecho.
