La alianza estratégica entre Delta Air Lines y Aeroméxico, consolidada en 2017, enfrenta una posible disolución forzada. Esta grave amenaza proviene de una disputa regulatoria y geopolítica entre Estados Unidos y México, que pone en jaque la conectividad y economía transfronteriza. La potencial ruptura impactaría directamente a consumidores, empleos e industrias clave en ambos países.
La arquitectura de un gigante transfronterizo: Historia de la alianza Delta-Aeroméxico
La relación entre Delta Air Lines y Aeroméxico no es reciente, sino el resultado de una evolución estratégica de más de dos décadas. Sus bases se establecieron como miembros fundadores de la alianza global SkyTeam, junto con Air France y Korean Air, que proveyó un marco inicial de cooperación. Durante años, funcionó como un acuerdo de código compartido estándar, permitiendo la venta recíproca de asientos y beneficios básicos para viajeros frecuentes.
De la asociación a la integración: Un viaje de dos décadas
El punto de inflexión que marcó una ambición más profunda ocurrió en 2011, cuando anunciaron una alianza comercial mejorada. Este pacto se cimentó con una inversión estratégica de 65 millones de dólares por parte de Delta para adquirir acciones de Grupo Aeroméxico, otorgándole un asiento en el consejo de administración. Este movimiento indicó la transición de una cooperación táctica a una integración estructural a largo plazo. El acuerdo de 2011 sentó las bases para un futuro *joint venture*, expandiendo la cooperación a equipos de ventas coordinados, acceso recíproco a salones VIP y mayor integración de redes para ofrecer beneficios ampliados a los clientes. Esta evolución demuestra una visión a largo plazo para construir una fuerza dominante en el mercado transfronterizo.
El acuerdo de cooperación conjunta (JCA) de 2017: Una nueva era en la aviación de América del Norte
El paso culminante de esta evolución se materializó a finales de 2016, cuando el Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT) otorgó la Inmunidad Antimonopolio (ATI), un permiso excepcional que allanó el camino para el lanzamiento del Acuerdo de Cooperación Conjunta (JCA). El JCA, que entró en vigor el 8 de mayo de 2017, fue descrito por ambas aerolíneas como un acuerdo “histórico” que establecería la “alianza transfronteriza más grande entre México y Estados Unidos”.
La ATI es el pilar de este acuerdo. Es un privilegio regulatorio que permite a aerolíneas competidoras colaborar de maneras que normalmente violarían las estrictas leyes antimonopolio. Bajo el JCA con ATI, Delta y Aeroméxico podían funcionar como una sola entidad en todas sus rutas entre EE. UU. y México, coordinando precios, horarios, gestionando capacidad y compartiendo ingresos y costos. Esta profunda integración es lo que diferencia a un JCA de un simple acuerdo de código compartido o una alianza global.
No obstante, esta autorización no fue incondicional. Desde su inicio, la alianza estuvo supeditada a un juicio regulatorio de que servía al interés público al operar dentro de un mercado competitivo. Para asegurar esto, el DOT y la Comisión Federal de Competencia Económica (COFECE) de México exigieron condiciones, como la desinversión de un número significativo de pares de *slots* (horarios de despegue y aterrizaje) en el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM) y en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK) de Nueva York. Esta condicionalidad inherente presagió el conflicto actual, donde el DOT argumenta que las condiciones de mercado han sido violadas, anulando la premisa original para la concesión de la inmunidad.
Razón estratégica y beneficios pro-competitivos
El objetivo estratégico declarado del JCA era claro: crear un competidor en el mercado EE. UU.-México más fuerte de lo que cada aerolínea podría ser por sí sola. La lógica era que, al combinar la extensa red de Delta en Estados Unidos con el acceso inigualable de Aeroméxico en México, la alianza podría ofrecer una propuesta de valor superior y expandir la competencia frente a otros gigantes del mercado. Los directores ejecutivos Ed Bastian de Delta y Andrés Conesa de Aeroméxico, destacaron que la asociación permitiría ofrecer a los clientes más vuelos a más destinos, con mejores horarios y operaciones fluidas.
Los resultados tangibles de la alianza validaron esta visión. Para su quinto aniversario en 2022, el JCA había transportado a más de 28 millones de pasajeros, operado más de 250,000 vuelos y cubierto más de 40 rutas transfronterizas. La expansión continuó con planes anunciados en 2023 para aumentar la oferta de asientos en más de un 30% para el año 2024, con la adición de 17 nuevas rutas desde México a nueve destinos en EE. UU.
Más allá de las rutas, la alianza facilitó inversiones conjuntas en infraestructura aeroportuaria, como la mejora de puertas de embarque y salones VIP. Se implementaron tecnologías para homologar la experiencia del cliente, como el *check-in* digital para viajes en ambas aerolíneas a través de una única aplicación y políticas de equipaje compatibles. La integración también se extendió a sus programas de lealtad, Aeroméxico Rewards y Delta SkyMiles, creando un ecosistema de beneficios más robusto para los viajeros frecuentes.
La falla regulatoria: Desempacando la disputa de aviación entre EE. UU. y México
El epicentro del conflicto actual reside en una serie de decisiones tomadas por el gobierno de México respecto a su infraestructura aeroportuaria más crítica, el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM).
Soberanía de México vs. obligaciones del tratado: Las controversias del AICM y el AIFA
A partir de 2022, el gobierno mexicano redujo unilateralmente la capacidad de operaciones en el AICM, disminuyendo los *slots* por hora de 61 a 52, y posteriormente a 43, lo que representa una reducción total de casi el 30%. La justificación oficial para estas drásticas medidas fue la “saturación” del aeropuerto y la necesidad de realizar obras de renovación para garantizar la seguridad operacional.
A esta medida le siguió otra acción aún más controvertida en 2023: un decreto presidencial que obligó a todas las operaciones de carga dedicada a trasladarse del AICM al recién construido Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles (AIFA). El AIFA es un proyecto de infraestructura emblemático de la administración del presidente Andrés Manuel López Obrador, y la medida fue vista por muchos en la industria como una política industrial disfrazada para asegurar la viabilidad del nuevo aeropuerto, utilizando la regulación para dirigir el tráfico hacia él. Esta reubicación forzada, implementada con poco preaviso, fue altamente disruptiva y generó costos significativos para las aerolíneas de carga.
La postura del gobierno mexicano es que estas acciones son un ejercicio de su soberanía y no constituyen una violación del acuerdo aéreo con EE. UU. Argumentan que la reducción de capacidad en el AICM es una medida técnica necesaria y que la renovación de la ATI de la alianza es un asunto comercial que debe tratarse de forma independiente al cumplimiento del tratado.
El “ataque quirúrgico” del DOT de EE. UU.: La base legal para retirar la inmunidad antimonopolio
El Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT) tiene una interpretación radicalmente diferente. Considera que las acciones de México son un “flagrante desprecio” y una violación fundamental del Acuerdo de Transporte Aéreo de 2015 entre ambos países. Específicamente, el DOT invoca el Artículo 11 sobre “Competencia Leal”, que prohíbe explícitamente a una de las partes limitar unilateralmente “el volumen de tráfico, la frecuencia o la regularidad del servicio” de las aerolíneas de la otra parte, salvo en circunstancias muy limitadas.
El DOT califica la justificación de “saturación” del gobierno mexicano como un “pretexto”, argumentando que, años después, las mejoras de infraestructura prometidas no se han materializado y que la medida fue arbitraria y carente de base técnica. En consecuencia, el remedio propuesto por el DOT no es una prohibición general de vuelos, sino lo que puede describirse como un “ataque quirúrgico”: la retirada de la inmunidad antimonopolio (ATI) a la alianza Delta-Aeroméxico.
La filosofía legal detrás de esta decisión es crucial. El DOT sostiene que la ATI no es un derecho, sino un privilegio que se concede bajo la premisa fundamental de que existe un mercado liberalizado y competitivo. Si una de las partes (México) desmantela las condiciones de ese mercado con acciones unilaterales, la “condición previa fundamental” para la inmunidad desaparece. En palabras del DOT, el JCA “ya no sirve al interés público” porque opera en un mercado que ha sido distorsionado por el gobierno mexicano.
Esta acción se enmarca explícitamente en un contexto político más amplio. El Secretario de Transporte de EE. UU., Sean Duffy, lo situó dentro de la política “America First”, declarando que la administración anterior “permitió deliberadamente que México rompiera nuestro acuerdo bilateral de aviación. Eso se acaba hoy”. La medida pretende ser una advertencia no solo para México, sino para cualquier país que considere restringir el acceso de las aerolíneas estadounidenses a sus mercados.
Esta elección de objetivo no es casual. En lugar de imponer sanciones más amplias y políticamente caóticas, el DOT ha apuntado al “activo comercial más valioso de la aerolínea de bandera [de México]”. La alianza Delta-Aeroméxico es una asociación de alto perfil y valor económico cuya existencia depende existencialmente de la aprobación regulatoria de EE. UU. (la ATI). Al amenazar este permiso específico, el DOT maximiza la presión sobre el gobierno mexicano a través de su aerolínea nacional, convirtiendo a las compañías privadas en los “protagonistas involuntarios” de una disputa de estado a estado. Es un acto calculado de política económica para lograr un objetivo de política exterior utilizando una herramienta regulatoria.
Una guerra de argumentos: Análisis de las posturas de los interesados
La decisión del DOT ha provocado una fuerte reacción de los diversos actores involucrados.
- Delta y Aeroméxico: Las aerolíneas han calificado la decisión del DOT de “arbitraria, mal dirigida, discriminatoria e ineficaz”. Su argumento central es que están siendo castigadas injustamente por las acciones de un gobierno sobre las cuales no tienen control. Sostienen que la terminación de su alianza no influirá en las decisiones del gobierno mexicano, pero sí causará un daño inmenso a los consumidores, a la competencia y a las economías de ambos países.
- Aerolíneas competidoras: American Airlines ha expresado públicamente su apoyo a la decisión del DOT. Argumenta que las acciones de México violan el acuerdo de Cielos Abiertos y que proteger la integridad de dichos acuerdos es “primordial” para un mercado aéreo internacional saludable y competitivo. Esta postura no es sorprendente, ya que American Airlines se convertiría en el principal operador en el mercado transfronterizo si la alianza Delta-Aeroméxico se disuelve.
- Legisladores estadounidenses: La disputa ha trascendido el ámbito puramente regulatorio. Un grupo bipartidista de 11 congresistas, con una notable representación de Michigan, envió una carta al DOT instándole a reconsiderar su decisión. En la carta, advierten del grave daño que la terminación causaría a la relación comercial, citando específicamente el impacto en la industria automotriz y en los 136,000 empleos en Michigan que dependen del comercio con México.
El concepto de “interés público” se ha convertido en un arma en esta disputa. Inicialmente, el “interés público” se servía otorgando la ATI a la alianza por sus beneficios pro-competitivos (más rutas, mejores precios). Ahora, el DOT argumenta que, en el nuevo contexto de un mercado distorsionado por México, el “interés público” se sirve disolviendo la alianza para castigar la violación y presionar por un retorno a la competencia leal. Esto demuestra cómo un concepto regulatorio puede ser redefinido dinámicamente para alinearse con objetivos geopolíticos.
Anatomía de la caída: Cuantificando la turbulencia económica y operativa
La posible terminación de la alianza Delta-Aeroméxico no es una mera formalidad contractual; desencadenaría una cascada de consecuencias económicas y operativas negativas con un impacto tangible y cuantificable en ambos lados de la frontera.
La cuestión de los 800 millones de dólares: Deconstruyendo los beneficios en riesgo
La cifra más citada en esta disputa es la proyección de una pérdida de 800 millones de dólares en beneficios anuales si la alianza se disuelve. Este número no representa una única partida, sino un valor compuesto que aglutina múltiples flujos de valor económico y de consumo que la alianza genera actualmente.
Una porción significativa de esta cifra corresponde a los ahorros directos para el consumidor. La red integrada y eficiente del JCA permite a las aerolíneas ofrecer tarifas más bajas y competitivas. Sin la capacidad de coordinar operaciones y optimizar el uso de sus flotas, los costos aumentarían y, con ellos, los precios de los boletos. Una estimación sugiere que la terminación podría provocar un aumento anual de hasta 834 millones de dólares en las tarifas debido a la reducción de la competencia y la menor disponibilidad de asientos.
El resto de la cifra de 800 millones de dólares abarca los beneficios económicos más amplios derivados del turismo y el empleo. Las aerolíneas proyectan que la pérdida de vuelos directos disuadiría a más de 140,000 turistas estadounidenses y a casi 90,000 viajeros mexicanos de visitar el país vecino cada año. La pérdida de su gasto en hoteles, restaurantes, transporte y otras actividades turísticas representa un golpe directo a las economías locales. Por lo tanto, los beneficios están explícitamente vinculados al “gasto en turismo y empleos”.
El uso consistente y generalizado de esta cifra por parte de las aerolíneas es una estrategia de comunicación y cabildeo muy eficaz. Al enmarcar el impacto como una pérdida de “800 millones de dólares en beneficios para el consumidor”, transforman un problema corporativo en un asunto de bienestar público, generando una presión política considerable.
Ambiciones en tierra: Un análisis de las rutas clave y la conectividad de la red en riesgo
La disolución del JCA amenaza directamente la existencia de una parte significativa de la red transfronteriza que las aerolíneas han construido. Las proyecciones indican la posible cancelación o reducción drástica de entre 21 y 23 rutas sin escalas. Esto se traduce en la eliminación de aproximadamente 1.8 millones de asientos de ida y vuelta al año del mercado.
Muchas de estas rutas son económicamente viables únicamente gracias a la lógica del JCA, que permite combinar el tráfico de pasajeros de ambas redes para llenar los aviones. Sin el JCA, esta sinergia económica se colapsa, y la ruta debe sobrevivir por sus propios méritos, lo que a menudo es imposible.
Las rutas en riesgo conectan centros económicos vitales para industrias clave. Los *hubs* de Delta en Detroit, Atlanta y Salt Lake City se ven particularmente afectados. A continuación, se detallan algunas de las rutas más significativas que enfrentan riesgo:
- Desde Atlanta (ATL): Rutas clave como León/Guanajuato (BJX) y Mérida (MID) enfrentarían cancelación, siendo los únicos servicios sin escalas. La ruta anunciada a Querétaro (QRO), vital para la industria automotriz, también se cancelaría. Otras, como Guadalajara (GDL), Monterrey (MTY) y Ciudad de México (MEX), verían una reducción de capacidad.
- Desde Boston (BOS): La conectividad directa a Ciudad de México (MEX) se perdería por cancelación.
- Desde Detroit (DTW): Rutas vitales para la industria automotriz como León/Guanajuato (BJX) y Querétaro (QRO) se cancelarían. Los servicios sin escalas a Guadalajara (GDL) y Monterrey (MTY) también se eliminarían, mientras la ruta a Ciudad de México (MEX) sufriría una reducción de capacidad.
- Desde Los Ángeles (LAX): El único servicio sin escalas operado por Aeroméxico a Monterrey (MTY) se cancelaría, y la capacidad a Ciudad de México (MEX) se reduciría.
- Desde Minneapolis (MSP), Raleigh/Durham (RDU), Seattle (SEA): La conectividad directa a Ciudad de México (MEX) desde estas ciudades se perdería.
- Desde Nueva York (JFK): La ruta a Monterrey (MTY) operada por Aeroméxico se cancelaría, y la capacidad a Ciudad de México (MEX) se reduciría.
- Desde Salt Lake City (SLC): Las rutas a Guadalajara (GDL), Ciudad de México (MEX) y Monterrey (MTY) se cancelarían, afectando la conectividad desde el *hub* de las Montañas Rocosas.
El efecto dominó: Impacto en el empleo binacional y las industrias clave
Las repercusiones de la terminación se extienden más allá de las aerolíneas y los aeropuertos, afectando profundamente el tejido económico de ambos países.
- Empleo: Miles de empleos binacionales dependen directa e indirectamente de la conectividad de la alianza. Un informe encargado por Delta estimó que 3,779 empleos en EE. UU. podrían estar en riesgo, afectando a pilotos, sobrecargos, personal de reservas y servicios aeroportuarios. Proyecciones más amplias estiman una posible pérdida de hasta 16,000 empleos en México. La Asociación Sindical de Pilotos Aviadores de México (ASPA) también ha advertido del peligro para los empleos y las condiciones laborales de los empleados de ambas aerolíneas.
- Industrias clave: El impacto económico se sentiría con especial intensidad en sectores que dependen de una cadena de suministro y una logística transfronteriza eficientes.
- Industria automotriz: La Cámara Regional de Detroit y legisladores de Michigan han expresado una “preocupación significativa”, ya que las rutas en riesgo son arterias vitales que conectan el corazón de la industria automotriz estadounidense con los centros de manufactura en Querétaro, Monterrey y El Bajío. Gigantes como General Motors y Ford enviaron cartas al DOT oponiéndose a la terminación, advirtiendo que la reducción de vuelos perjudicaría a la economía, a los viajeros y a las comunidades.
- Turismo: El impacto en el turismo va más allá de las cifras generales. Por ejemplo, el estado de Michigan recibe aproximadamente 500,000 turistas mexicanos al año, quienes gastan en promedio 1,500 dólares cada uno. La pérdida de vuelos directos amenaza este importante flujo de ingresos para la economía local.
El declive de la experiencia del pasajero: De un viaje integrado a la fragmentación del mercado
Para los millones de viajeros que cruzan la frontera entre México y Estados Unidos cada año, la terminación de la alianza Delta-Aeroméxico representaría un retroceso significativo en la calidad, conveniencia y costo de sus viajes. El impacto se sentiría no solo en el bolsillo, sino también en el tiempo y la eficiencia del trayecto.
El fin de las redes coordinadas: Impacto en tarifas, frecuencias y vuelos directos
El principal perjuicio para los viajeros será la pérdida de la red integrada que el JCA hizo posible. Sin la inmunidad antimonopolio, las aerolíneas ya no pueden coordinar legalmente sus horarios y precios, actividades que son el núcleo de su propuesta de valor conjunta. Esta incapacidad para operar como una sola entidad en el mercado transfronterizo provocará varias consecuencias negativas directas para los pasajeros.
En primer lugar, es muy probable que las tarifas aéreas aumenten. La alianza permitía optimizar costos y capacidad, lo que se traducía en precios más competitivos. Al disolverse, se introduce una competencia forzada entre los antiguos socios y se reduce la capacidad general en el mercado, lo que inevitablemente ejerce presión al alza sobre los precios.
En segundo lugar, los viajeros enfrentarán una reducción de frecuencias y la cancelación total de vuelos directos. Muchas rutas que conectan importantes ciudades de negocios y turismo serían eliminadas, como se detalló previamente. Esto obligaría a los pasajeros a optar por itinerarios con una o dos escalas, lo que añade horas al tiempo de viaje y aumenta la complejidad y el costo, especialmente para los viajeros de negocios. La experiencia de un viaje “fluido” y “sin fisuras”, uno de los principales beneficios anunciados por la alianza, se degradaría fundamentalmente.
Este cambio representa más que un simple aumento de precios; es un deterioro fundamental del “producto de viaje”. El JCA creó un producto caracterizado por la eficiencia: tiempos de conexión optimizados, itinerarios con un solo boleto y acceso a rutas directas que de otro modo no existirían. La eliminación del JCA rompe esta fluidez.
Más allá del joint venture: Preservando el valor a través de la alianza SkyTeam
Es crucial matizar que no todos los beneficios de la cooperación entre Delta y Aeroméxico desaparecerían. La disolución del JCA no significa el fin de toda la relación. Ambas aerolíneas son miembros fundadores de la alianza global SkyTeam, lo que garantiza que se mantendrá un nivel básico de cooperación.
Esta “red de seguridad” de SkyTeam significa que los pasajeros probablemente seguirán disfrutando de beneficios recíprocos de estatus de élite. Esto incluye ventajas como el embarque prioritario, el acceso a salones VIP, franquicias de equipaje adicionales y manejo prioritario de equipaje. Además, la capacidad de acumular y canjear millas en ambas aerolíneas debería continuar siendo un beneficio central de la alianza global.
Sin embargo, es fundamental comprender la diferencia en el nivel de integración. La relación se degradaría de una “sociedad civil a meros conocidos”, como lo describió una fuente. Se perderían los aspectos más valiosos y únicos del JCA: las tarifas fijadas conjuntamente, los horarios optimizados para conexiones perfectas y, lo más importante, la existencia misma de las rutas que solo eran sostenibles bajo el paraguas económico del acuerdo. Es vital aclarar que lo que se pierde es la profunda integración económica del JCA, mientras que lo que se conserva es la cooperación estándar de lealtad y *marketing* de SkyTeam.
Reconfiguración del panorama competitivo: Dinámicas del mercado en un escenario post-alianza
La disolución forzada de la alianza Delta-Aeroméxico alteraría fundamentalmente el equilibrio competitivo del mercado aéreo transfronterizo, uno de los más grandes y lucrativos del mundo, beneficiando directamente a sus principales rivales y dejando un panorama potencialmente menos competitivo para los consumidores.
Consolidación del poder: La ventaja para American y United Airlines
El principal beneficiario de la terminación del JCA serían los otros dos grandes conglomerados aéreos de EE. UU. Se proyecta que American Airlines, que ya posee una fuerte presencia en México y mantiene una asociación estratégica con la aerolínea de bajo costo Volaris, se convertiría en el operador número uno en el mercado entre EE. UU. y México.
Las proyecciones de cuota de mercado post-terminación ilustran un cambio sísmico en el poder competitivo. American Airlines pasaría a liderar con aproximadamente un 20.8% del mercado, seguida de United Airlines con un 15.4% y Volaris con un 12.6%. Aeroméxico, la aerolínea de bandera de México, caería a una cuota de mercado de alrededor del 11.9%, seguida de cerca por su ahora ex-socia, Delta.
Este resultado revela una paradoja central en la acción del DOT. Una medida tomada ostensiblemente para castigar el comportamiento anticompetitivo del gobierno mexicano podría, en la práctica, conducir a un mercado aéreo transfronterizo menos competitivo. El JCA Delta-Aeroméxico funciona como la tercera gran fuerza de red, proporcionando un contrapeso competitivo crucial. Al desmantelar o debilitar gravemente a este tercer competidor, la acción del DOT corre el riesgo de consolidar el poder de los dos gigantes restantes, creando una estructura de mercado más cercana a un duopolio. A largo plazo, esto podría traducirse en tarifas más altas y menos opciones para los consumidores, precisamente lo que las leyes antimonopolio están diseñadas para prevenir.
Vulnerabilidad estratégica para Delta y Aeroméxico
Para Delta y Aeroméxico, la terminación del JCA representaría un grave revés estratégico, forzándolos a operar de manera fragmentada y menos eficiente. La disolución de la alianza desmantelaría las economías de escala que habían construido, aumentando sus costos operativos y reduciendo su rentabilidad en las rutas transfronterizas.
Aeroméxico enfrenta una amenaza particularmente grave y doble. Por un lado, vería drásticamente reducida su conectividad con su mercado internacional más importante, Estados Unidos. Por otro lado, enfrentaría una competencia interna intensificada por parte de aerolíneas de bajo costo como Volaris y VivaAerobus, que podrían aprovechar su debilitamiento. La pérdida de la alianza dejaría a la aerolínea de bandera de México en una posición significativamente más vulnerable tanto a nivel nacional como internacional.
Para Delta, la terminación del JCA sería un golpe considerable a su estrategia para América Latina. La asociación con Aeroméxico era la piedra angular de su acceso al mercado mexicano, permitiéndole ofrecer una red integral que no podría replicar por sí sola. La pérdida de esta asociación la dejaría en desventaja frente a American y United, que tienen sus propias estrategias y alianzas bien establecidas en la región.
Horizontes estratégicos y recomendaciones: Navegando el camino a seguir
La crisis que rodea a la alianza Delta-Aeroméxico ha llegado a un punto crítico que exige una cuidadosa consideración de los posibles caminos a seguir por parte de todos los actores involucrados.
Para Delta y Aeroméxico: Planificación de contingencia y estrategias de mitigación
Ante la amenaza existencial a su asociación, Delta y Aeroméxico deben prepararse para múltiples escenarios.
- Apelaciones legales y diplomáticas: La primera línea de defensa es continuar desafiando la decisión del DOT. Su argumento se centrará en que el proceso del DOT fue “precipitado, contraproducente, discriminatorio y sin precedentes”. Su objetivo principal es lograr una revocación total de la orden, permitiendo que el JCA continúe. Simultáneamente, deben proseguir sus esfuerzos de cabildeo diplomático.
- Desmantelamiento operativo: Si la orden se mantiene, las aerolíneas se enfrentarán a la compleja tarea de ejecutar un “desmantelamiento ordenado” del JCA antes de la fecha límite de octubre, según lo estipulado por el DOT para minimizar el daño al consumidor. Este proceso, descrito como “desenredar un huevo”, implicará la separación de horarios, sistemas de precios, estrategias de *marketing* y acuerdos de reparto de ingresos.
- Pivote estratégico: En un mundo post-JCA, ambas aerolíneas necesitarán recalibrar sus estrategias a largo plazo. Para Delta, esto podría implicar una diversificación más agresiva hacia otros mercados de América Latina. Para Aeroméxico, podría significar un enfoque renovado en la expansión regional hacia América Central y el Caribe, y fortalecer su red doméstica. Ambas podrían explorar la diversificación de sus cadenas de suministro, buscando proveedores de mantenimiento, reparación y revisión (MRO) y piezas fuera de EE. UU.
Para los interesados de la industria e inversores: Evaluación de riesgos e identificación de oportunidades
La disputa ofrece lecciones críticas y reconfigura el cálculo de riesgo y oportunidad.
- Evaluación de riesgos: Este conflicto subraya que las inversiones en la aviación internacional están expuestas a un riesgo geopolítico significativo. Los inversores deben evaluar este caso como un ejemplo de cómo las disputas gubernamentales pueden desmantelar acuerdos comerciales. Los riesgos financieros directos incluyen la exposición a la volatilidad cambiaria, la inestabilidad regulatoria y los costos de una red fragmentada.
- Análisis competitivo: La disolución del JCA crea una clara ventaja estratégica para American Airlines y United Airlines. Los inversores podrían ver a estas compañías como apuestas más estables y dominantes en el mercado transfronterizo a corto y mediano plazo.
- Cadena de suministro y MRO: Las crecientes tensiones comerciales podrían crear nuevas oportunidades. Para evitar aranceles y costos estadounidenses, las aerolíneas podrían verse incentivadas a trasladar más operaciones de MRO al creciente sector aeroespacial de México, creando oportunidades para socios locales y proveedores no estadounidenses.
Para los responsables políticos: Un marco para la resolución diplomática y la estabilidad futura
En última instancia, la resolución de esta crisis recae en el ámbito de la política y la diplomacia.
- Camino inmediato a la resolución: La solución más directa y menos perjudicial es diplomática. El gobierno de México, bajo la nueva administración de la presidenta Claudia Sheinbaum, podría hacer concesiones para abordar las preocupaciones del DOT. Esto implicaría revertir los recortes de capacidad en el AICM y presentar un plan transparente y que cumpla con las normas internacionales para la gestión de *slots*. Tal acción eliminaría la justificación legal del DOT para retirar la ATI. La coyuntura de esta crisis presenta una prueba temprana y significativa para la nueva administración mexicana.
- Acciones alternativas de EE. UU.: Delta ha sugerido que el DOT podría considerar otras medidas que castiguen más directamente al gobierno mexicano en lugar de disolver una asociación privada pro-consumidor. Estas podrían incluir la restricción de las operaciones de las aerolíneas mexicanas en EE. UU.
- Precedente a largo plazo: Este caso establece un precedente importante para la aplicación de los acuerdos de Cielos Abiertos a nivel mundial. El resultado enviará una señal clara sobre cómo Estados Unidos tiene la intención de utilizar sus herramientas regulatorias para hacer cumplir su interpretación de los tratados de aviación internacionales. Esto podría tener implicaciones para futuras disputas con otras regiones.
La disolución de la alianza Delta-Aeroméxico, catalizada por una disputa regulatoria entre Estados Unidos y México, perjudicaría a los consumidores, dañaría las economías de ambos países y, paradójicamente, podría resultar en un mercado aéreo transfronterizo menos competitivo. La resolución de esta crisis depende fundamentalmente de una solución diplomática, que representa una prueba crítica para la nueva administración presidencial de México. ¿Prevalecerá la defensa de políticas de infraestructura o la preservación de una relación económica vital?
