El traslado de Nicolás Maduro a suelo estadounidense para enfrentar cargos de narcoterrorismo ha sacudido la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York. El giro más radical es la contratación de Barry Pollack, el penalista que orquestó la libertad de Julian Assange. Su llegada, el 3 de enero, sugiere una defensa que buscará explotar las debilidades probatorias y denunciar la presunta “politización” del caso.
La llegada de Barry Pollack: El arquitecto de la defensa
La entrada de Barry J. Pollack en la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York marca un vuelco radical en el escenario judicial. Este penalista de Washington fue designado para liderar la defensa de Nicolás Maduro tras el traslado del líder chavista a suelo estadounidense.
El presidente de Venezuela destituido fue capturado el pasado sábado en Caracas, mientras dormía con su esposa, Cilia Flores, durante una operación militar relámpago llevada a cabo por el ejército de los Estados Unidos. Tras su detención, Maduro fue trasladado de inmediato a Nueva York para comparecer el lunes ante el juez. Pollack presentó ese lunes el documento de comparecencia por el caso de narcoterrorismo.
Un especialista en casos de cuello blanco y seguridad nacional
Barry Pollack no es un abogado cualquiera; es un especialista en “casos imposibles” con más de tres décadas de experiencia. La página web de su despacho lo describe como un abogado que representa a individuos, incluidos ejecutivos y funcionarios gubernamentales de alto rango, así como a corporaciones y otras organizaciones, en juicios e investigaciones sensibles y a menudo de alto perfil.
El historial de Pollack, quien es socio del bufete Harris St. Laurent & Wechsler LLP, destaca su formación de élite:
- Formación: Graduado con honores en Georgetown.
- Liderazgo: Expresidente de la Asociación Nacional de Abogados Penalistas.
- Doble rol: Posee un pasado como contable público certificado.
Esta dualidad le permite dominar los complejos entramados financieros y las tramas de corrupción que suelen centrar los grandes macrojuicios en Washington y Nueva York, una fortaleza que sus colegas destacan como letal en las salas de vistas.
Las credenciales históricas de Pollack: De WikiLeaks a Enron
La credencial más potente de Pollack es su papel fundamental en el tramo final de la batalla legal de Julian Assange, el fundador de WikiLeaks.
Fue Pollack quien lideró la negociación que permitió a Assange salir en libertad tras 14 años de conflicto (o más de 15 años, según otra fuente), después de haber estado encerrado en la embajada de Ecuador en Londres y en una prisión británica. Este acuerdo histórico evitó una condena mayor bajo la Ley de Espionaje. Assange estaba acusado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos de violar dicha ley por su papel en la obtención y publicación de documentos militares y diplomáticos clasificados en 2010.
Su historial de victorias no termina ahí. Pollack también es recordado por su participación en el juicio de Enron, el fraude contable de la empresa energética. En este caso, que terminó con la quiebra de la compañía y la condena de 22 directivos, Pollack representó a Michael W. Krautz, uno de los pocos altos ejecutivos acusados que logró la absolución. En una entrevista concedida a la revista LawDragon, Pollack explicó que el juicio de Enron fue el más complicado de su carrera.
La perspectiva de la jurisdicción global
Pollack, que lleva ejerciendo más de 35 años, comentó en la entrevista con LawDragon sobre la evolución de la abogacía en las últimas décadas. Explicó que ha habido un aumento constante de casos que involucran a múltiples países. Cuando comenzó, era extremadamente raro encontrar un caso que no se desarrollara íntegramente en Estados Unidos. Sin embargo, enfatizó que Estados Unidos tiene una visión extraordinaria de su jurisdicción mundial, dada la interconexión internacional de los negocios.
El desafío actual: Narcoterrorismo y los actores del juicio
El reto para Pollack es de una magnitud superior. Maduro se enfrenta a varias acusaciones que incluyen conspiración de narcoterrorismo y la posesión de armas de guerra. La Fiscalía General le imputa cuatro delitos, acusándolo de enriquecerse ilegalmente y de tener planes para inundar Estados Unidos de cocaína.
La Fiscalía no solo busca penas que sumarían décadas de prisión, sino también la confiscación de todos los bienes y beneficios obtenidos a través de esta red que, según la acusación, operó durante más de veinte años. La estrategia de Pollack será cuestionar la credibilidad de informantes y cooperadores, especialmente cuando las pruebas provienen de contextos extraterritoriales opacos.
El juez y la defensa de Cilia Flores
El juicio se llevará a cabo en la corte federal del distrito sur de Nueva York, y será presidido por el juez Alvin Hellerstein, de 92 años, quien fue nombrado por Bill Clinton hace casi tres décadas.
En cuanto a la fiscalía, el encargado de dirigir la acusación contra Maduro es el fiscal federal Jay Clayton, quien casualmente fue presidente de la Securities and Exchange Commission (SEC), el supervisor bursátil estadounidense.
Mientras tanto, Cilia Flores, la esposa de Maduro, quien también fue detenida y acusada de narcoterrorismo, ha contratado los servicios de Mark E. Donnelly. Donnelly es un experto jurista con sede en Texas, penalista con amplia experiencia en el sistema federal estadounidense, según figura en los documentos judiciales.
Donnelly es socio de una pequeña firma de lujo con sede en Houston. Comenzó su carrera en el Departamento de Justicia de Estados Unidos, en la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Texas, una de las más activas del país en casos de narcotráfico, fraude y crimen organizado.
La experiencia de Barry Pollack en desmantelar narrativas oficiales, ya sea en el caso Enron o en la liberación de Julian Assange, lo posiciona como el adversario ideal para una fiscalía que busca una condena ejemplar por narcoterrorismo. Este juicio no solo definirá el destino de un expresidente, sino que también pondrá a prueba los límites de la jurisdicción global de Estados Unidos.
