La Lista del Patrimonio Mundial de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) representa el más alto reconocimiento global para sitios de valor universal excepcional. Esta designación es un compromiso internacional para salvaguardar un legado compartido que trasciende fronteras, culturas y generaciones. A julio de 2025, tras la 47ª sesión del Comité, la lista ha evolucionado, consolidando a Italia como líder y revelando dinámicas cruciales en la protección del patrimonio mundial.
El Patrimonio Mundial: Un legado para la humanidad
Un sitio del Patrimonio Mundial es un hito o área seleccionado por la UNESCO por tener un significado cultural, histórico, científico o de otro tipo, y que está legalmente protegido por tratados internacionales. Estos lugares son considerados cruciales para los intereses colectivos de la humanidad. La Convención sobre la Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural, adoptada en 1972, establece el marco para esta labor. Su premisa fundamental es que ciertos lugares en la Tierra son tan extraordinarios que su protección no es solo responsabilidad del país en el que se encuentran, sino de toda la humanidad. La inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial moviliza la cooperación internacional, fomenta el diálogo intercultural y promueve el turismo sostenible y la conservación.
Los sitios se clasifican en tres categorías principales:
- Culturales: Incluyen monumentos, conjuntos de construcciones y sitios arqueológicos que dan testimonio de logros artísticos, tradiciones culturales o civilizaciones desaparecidas. Ejemplos van desde templos y palacios hasta paisajes culturales que ilustran la interacción entre el ser humano y su entorno.
- Naturales: Comprenden formaciones físicas, biológicas y geológicas de valor universal excepcional desde el punto de vista estético o científico. Incluyen hábitats de especies amenazadas y ecosistemas de gran biodiversidad, como selvas tropicales, arrecifes de coral y reservas naturales.
- Mixtos: Son sitios que poseen valores tanto culturales como naturales de importancia universal, demostrando la intrínseca conexión entre la naturaleza y la cultura humana que la Convención reconoció desde sus inicios.
Estado de la lista a julio de 2025
A julio de 2025, la Lista del Patrimonio Mundial se ha expandido hasta convertirse en un vasto compendio del patrimonio global. Las cifras consolidadas tras la más reciente sesión del Comité del Patrimonio Mundial indican la existencia de un total de 1,223 sitios inscritos, distribuidos en 168 Estados Parte de la Convención. Un análisis más detallado de esta cifra revela una composición de 952 sitios culturales, 231 naturales y 40 mixtos.
Es importante señalar la naturaleza dinámica de la Lista, que es un documento vivo y en constante evolución. Algunas fuentes, publicadas en el mismo período, reportan un total de hasta 1,248 sitios en más de 170 países. Estas ligeras discrepancias no representan una contradicción, sino que reflejan la complejidad del ciclo de inscripción, ratificación y comunicación pública. Las deliberaciones del Comité, las decisiones finales y la actualización de las bases de datos oficiales pueden generar desfases temporales en los recuentos reportados por diferentes organismos y medios. Para los fines de este informe, se utilizarán las cifras más detalladas y desagregadas que reflejan el estado de la lista inmediatamente después de la conclusión de la 47ª sesión del Comité.
A pesar de su alcance global, la Lista no es universalmente representativa. De los 196 Estados que han ratificado la Convención, 28 aún no tienen ninguna propiedad inscrita. Entre ellos se encuentran naciones como Bután, Kuwait, Maldivas y Somalia, lo que subraya las disparidades en la capacidad de los países para identificar, documentar y nominar sitios.
La 47ª sesión del comité: Motor de la actualización
El principal catalizador de la actualización de las clasificaciones para 2025 fue la 47ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial, celebrada en la sede de la UNESCO en París, Francia, del 6 al 16 de julio de 2025. Este encuentro anual reúne a los 21 Estados Parte elegidos para formar el Comité, el órgano ejecutivo encargado de la implementación de la Convención. Su mandato incluye la toma de decisiones cruciales sobre la inscripción de nuevos sitios, el monitoreo del estado de conservación de las propiedades ya existentes y la gestión de la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro.
Durante esta sesión, el Comité examinó un gran número de nominaciones y, tras un riguroso proceso de evaluación técnica por parte de sus órganos consultivos (el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios – ICOMOS, para los sitios culturales, y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza – UICN, para los sitios naturales), se inscribieron oficialmente 26 nuevos sitios. Estas nuevas incorporaciones, que incluyen 21 sitios culturales, cuatro naturales y una propiedad mixta, han reconfigurado la parte superior de la clasificación mundial y han añadido nuevos testimonios de la diversidad cultural y natural de la humanidad a la Lista.
Desequilibrio geográfico y temático de la lista
Un análisis de la distribución global de los sitios revela un desequilibrio significativo que ha sido objeto de debate estratégico durante años. El Comité del Patrimonio Mundial divide a los Estados Parte en cinco regiones geográficas: África, Estados Árabes, Asia y el Pacífico, Europa y América del Norte, y América Latina y el Caribe.
Los datos de 2025 confirman la abrumadora concentración de sitios en la región de Europa y América del Norte. Con 580 propiedades, esta región alberga el 46.47% del total de sitios del Patrimonio Mundial. Le sigue la región de Asia y el Pacífico con 306 sitios (24.52%), América Latina y el Caribe con 153 sitios (12.26%), África con 112 sitios (8.97%) y los Estados Árabes con 97 sitios (7.77%). Este desequilibrio no solo es geográfico, sino también tipológico, con una clara preponderancia de los sitios culturales sobre los naturales. Esta realidad histórica es el fundamento de las tendencias estratégicas actuales del Comité, que buscan activamente promover una lista más equilibrada y creíble.
Clasificación definitiva de países por sitios del Patrimonio Mundial (julio 2025)
La clasificación de países por número de sitios del Patrimonio Mundial es un indicador clave del reconocimiento internacional de su riqueza cultural y natural. En 2025, la cima de esta lista se caracteriza por una intensa competencia, con un puñado de naciones que consolidan su posición como las principales potencias del patrimonio mundial. La finalización de la 47ª sesión del Comité ha solidificado una nueva jerarquía, resolviendo el empate que existía anteriormente entre los dos primeros países y reordenando las posiciones subsiguientes.
Central de datos: La clasificación definitiva
La siguiente tabla presenta la clasificación detallada de todos los países que cuentan con 15 o más sitios inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial a julio de 2025. Los datos han sido compilados a partir de los registros oficiales más actualizados, reflejando las nuevas inscripciones y proporcionando un desglose por categoría que permite un análisis más profundo de la naturaleza del patrimonio de cada nación.
| Rango | País | Sitios Culturales | Sitios Naturales | Sitios Mixtos | Total de Sitios |
| 1 | Italia | 55 | 6 | 0 | 61 |
| 2 | China | 41 | 15 | 4 | 60 |
| 3 | Alemania | 52 | 3 | 0 | 55 |
| 4 | Francia | 45 | 7 | 2 | 54 |
| 5 | España | 44 | 4 | 2 | 50 |
| 6 | India | 36 | 7 | 1 | 44 |
| 7 | México | 28 | 6 | 2 | 36 |
| 8 | Reino Unido | 29 | 5 | 1 | 35 |
| 9 | Rusia | 22 | 11 | 0 | 33 |
| 10 | Irán | 27 | 2 | 0 | 29 |
| 11 | Estados Unidos | 13 | 12 | 1 | 26 |
| 11 | Japón | 21 | 5 | 0 | 26 |
| 13 | Brasil | 15 | 9 | 1 | 25 |
| 14 | Canadá | 10 | 11 | 1 | 22 |
| 15 | Australia | 5 | 12 | 4 | 21 |
| 16 | Turquía | 19 | 2 | 0 | 21 |
| 17 | Grecia | 18 | 0 | 2 | 20 |
| 18 | República Checa | 16 | 1 | 0 | 17 |
| 19 | Bélgica | 15 | 1 | 0 | 16 |
| 19 | Polonia | 15 | 2 | 0 | 17 |
Análisis estructural de las clasificaciones
El análisis de esta tabla revela varias dinámicas estructurales clave en la distribución del patrimonio mundialmente reconocido.
El núcleo eurocéntrico
La clasificación confirma la persistente dominancia de Europa. Cinco de las diez primeras naciones (Italia, Alemania, Francia, España y el Reino Unido) son europeas. En conjunto, solo estos cinco países acumulan 255 sitios, lo que representa más del 20% del total mundial. Esta concentración es un legado de la historia de la Convención, cuyas primeras décadas se centraron en gran medida en los monumentos y centros históricos del Viejo Continente, y refleja también la avanzada capacidad técnica y los recursos que estas naciones dedican a la preparación de expedientes de nominación.
La “Carrera hacia la cima”: Italia vs. China
La dinámica más destacada en los últimos años ha sido la competencia entre Italia y China por el primer puesto. En 2020, ambos países estaban empatados con 55 sitios cada uno, compartiendo el liderazgo mundial. Las inscripciones posteriores han alterado este equilibrio. Para 2025, Italia ha logrado asegurarse una estrecha ventaja, alcanzando un total de 61 sitios, mientras que China le sigue muy de cerca con 60. Esta rivalidad no es solo numérica; representa la confluencia de dos modelos distintos de concentración de patrimonio: la densidad histórica de Italia, cuna del Imperio Romano y el Renacimiento, y la escala civilizatoria y geográfica de China. Este duelo en la cima subraya su estatus como las dos superpotencias indiscutibles del patrimonio mundial.
La estructura de dos niveles en la cima
Una observación más detallada de los datos numéricos sugiere una estructura de dos niveles en la élite de la clasificación. El primer nivel está compuesto exclusivamente por Italia y China, ambos con alrededor de 60 sitios y en una categoría propia. El segundo nivel podría describirse como el “Club de los 50 Altos”, formado por Alemania (55) y Francia (54). Existe una brecha numérica notable entre China (60) y Alemania (55), y otra entre Francia (54) y el siguiente país, España (50). Esta agrupación no parece ser una coincidencia, sino que refleja patrones históricos y políticos más profundos. Las fuerzas que han impulsado a Italia y China a la cima parecen ser de una magnitud o naturaleza diferente a las que operan para Alemania y Francia, lo que sugiere la existencia de diferentes modelos de acumulación de patrimonio.
Los “Retadores” y las potencias emergentes
Detrás del cuarteto de cabeza, varias naciones desempeñan un papel crucial. España (50) completa el top cinco, consolidando el dominio europeo. India, con 44 sitios, se erige como la principal potencia patrimonial fuera de Europa y China, mostrando una impresionante diversidad de sitios culturales, naturales y espirituales. México (36) lidera en el continente americano, superando a Estados Unidos, Canadá y Brasil. El ascenso de Alemania al tercer puesto es particularmente notable; en los últimos años ha superado a España y Francia gracias a una serie de nuevas inscripciones exitosas, demostrando una estrategia nacional eficaz para la valorización de su patrimonio.
Más allá del Top 10
Fuera de los diez primeros, países como Irán (29), Estados Unidos (26), Japón (26), Brasil (25), Canadá (22) y Australia (21) también poseen un número significativo de sitios, lo que los convierte en actores importantes en el panorama del patrimonio mundial. La composición de sus listas a menudo revela fortalezas particulares; por ejemplo, Estados Unidos, Canadá y Australia destacan por su elevado número de sitios naturales, lo que contrasta con el perfil predominantemente cultural de las naciones europeas.
Impacto de la nueva clase de 2025 en las clasificaciones
La 47ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial fue el foro decisivo donde se definieron las clasificaciones de 2025. El Comité, como órgano rector de la Convención de 1972, tiene la responsabilidad final de decidir qué sitios merecen ser inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial. Su trabajo se basa en un riguroso proceso de evaluación técnica. Las nominaciones de sitios culturales son evaluadas por el ICOMOS, mientras que las de sitios naturales son revisadas por la UICN. Estos órganos consultivos presentan sus recomendaciones al Comité, que luego delibera y vota sobre cada nominación. Además de las nuevas inscripciones, la agenda de la sesión de París incluyó el examen del estado de conservación de cientos de propiedades ya inscritas, prestando especial atención a aquellas que enfrentan amenazas graves por conflictos, cambio climático o desarrollo insostenible.
La Nueva Clase de 2025
La sesión de 2025 fue particularmente fructífera, con la inscripción de 26 nuevos sitios de excepcional valor. Estas adiciones abarcan desde paisajes culturales milenarios y complejos arqueológicos hasta maravillas naturales y testimonios de la historia moderna. La siguiente tabla resume algunas de las inscripciones más destacadas que han tenido un impacto directo en la clasificación mundial y que ilustran la diversidad del patrimonio reconocido este año.
Efecto directo en el ranking
Las decisiones tomadas en París tuvieron un efecto directo y medible en la clasificación de los países líderes. La inscripción de un solo sitio puede ser suficiente para alterar el delicado equilibrio en la cima de la lista.
- El Ascenso de Italia al Puesto 61: La inscripción de la “Tradición Funeraria, Cerdeña Prehistórica”, que incluye las tumbas neolíticas conocidas como domus de janas o “casas de las hadas”, añadió el sitio número 61 a la lista de Italia. Este único sitio fue el que le permitió superar a China y reclamar en solitario el primer puesto mundial.
- La Consolidación de Alemania en el Tercer Puesto: Alemania fortaleció su posición con la adición de los “Palacios del Rey Luis II de Baviera”, un sitio que incluye el icónico Castillo de Neuschwanstein. Esta inscripción elevó su total a 55, creando una pequeña pero significativa brecha con Francia.
- El Crecimiento de Francia a 54: Francia también tuvo éxito con la inscripción de los “Megalitos de Carnac”, un extraordinario paisaje prehistórico. Esto elevó su cuenta a 54 sitios, manteniéndola en una reñida competencia con Alemania por el liderazgo europeo.
- El Avance de la India a 44: La inscripción de los “Paisajes Militares Marathas” fue un logro significativo para la India. Este sitio en serie, compuesto por una docena de fuertes en Maharashtra y Tamil Nadu, añadió una nueva dimensión a su ya diversa lista y elevó su total a 44 sitios.
El éxito de estas naciones en la sesión de 2025 no es casual. Refleja la existencia de estrategias nacionales a largo plazo y de aparatos estatales bien financiados y con gran pericia técnica, dedicados a la preparación de expedientes de nominación complejos y convincentes. Un sitio no aparece simplemente en la lista; debe ser nominado por su Estado Parte y superar un proceso de evaluación que puede durar años. La capacidad de potencias patrimoniales consolidadas como Italia y Alemania para seguir añadiendo sitios complejos a sus listas demuestra su dominio del sistema de la UNESCO. En contraste, el reconocimiento del Monte Mulanje en Malawi, después de pasar 25 años en la lista indicativa (la lista de espera para nominaciones), pone de relieve la persistencia y los desafíos que enfrentan las naciones en desarrollo con menos recursos. Por lo tanto, la lista anual de nuevas inscripciones puede interpretarse como un indicador de qué naciones están utilizando más eficazmente el sistema del Patrimonio Mundial para promover su diplomacia cultural y su marca nacional.
Perfiles detallados de las naciones líderes del Patrimonio Mundial
Para comprender por qué ciertos países dominan la Lista del Patrimonio Mundial, es necesario ir más allá de los números y analizar la naturaleza de su patrimonio. Los perfiles de las naciones líderes revelan diferentes modelos de concentración patrimonial, desde la densidad de un legado imperial hasta la vasta escala de una civilización milenaria. Estos sitios no son solo atracciones turísticas; son componentes fundamentales de la identidad nacional moderna y herramientas de “poder blando” en el escenario mundial.
Italia (61 sitios): La custodia de un legado imperial y renacentista
El liderazgo de Italia, con 61 sitios, se explica por su inigualable densidad de patrimonio histórico en un territorio relativamente compacto. El país es un museo al aire libre, testimonio de dos de las épocas más influyentes de la historia occidental: el Imperio Romano y el Renacimiento. El legado romano es omnipresente, desde el poder monumental del Coliseo, el Panteón y el Foro Romano en el centro histórico de Roma (un sitio en sí mismo), hasta las ciudades extraordinariamente conservadas de Pompeya y Herculano, sepultadas por la erupción del Vesubio en el año 79 d.C..
A esto se suma el florecimiento artístico y cultural del Renacimiento, que tiene su epicentro en ciudades como Florencia y Venecia, cuyos centros históricos están inscritos como conjuntos. La lista italiana también abarca desde los templos griegos del Valle de los Templos en Sicilia hasta los paisajes culturales de la Costa Amalfitana y Cinque Terre, y maravillas naturales como los Dolomitas. Esta concentración es el resultado de ser un centro neurálgico del poder político, religioso y comercial durante milenios.
China (60 sitios): Un mosaico de civilización milenaria y naturaleza monumental
China, con 60 sitios, representa un modelo diferente de liderazgo patrimonial, basado en la escala y la continuidad de su civilización a lo largo de más de 5,000 años y su inmensa diversidad geográfica. Su lista es un reflejo de su historia imperial, su profundidad filosófica y sus paisajes naturales sobrecogedores. Los sitios culturales más emblemáticos son símbolos del poder imperial, como la Gran Muralla, el Palacio Imperial de las Dinastías Ming y Qing en Pekín (la Ciudad Prohibida) y el Mausoleo del Primer Emperador Qin con su ejército de terracota.
Además de su patrimonio imperial, China cuenta con sitios que reflejan su herencia religiosa y filosófica, como el sagrado Monte Tai y los jardines clásicos de Suzhou. Su lista de sitios naturales es igualmente impresionante, incluyendo 15 propiedades que van desde los pilares kársticos del Karst de China Meridional hasta los valles de Jiuzhaigou y Huanglong, hogar del panda gigante. La lista china es un testimonio de una civilización que ha dado forma a su vasto territorio de manera continua, sirviendo como un puente entre su histórico pasado y su identidad global en evolución.
Alemania (55 sitios): Fusión de tradición medieval e innovación moderna
La tercera posición de Alemania, con 55 sitios, se debe a una lista que fusiona de manera única la profundidad de su historia medieval con hitos de la era industrial y moderna. Por un lado, su patrimonio incluye majestuosas catedrales góticas como la de Colonia y la de Aquisgrán, centros históricos de ciudades hanseáticas como Lübeck y castillos de cuento de hadas como los de Baviera.
Por otro lado, Alemania ha inscrito con éxito sitios que representan sus contribuciones a la modernidad, como el complejo industrial de la mina de carbón de Zollverein, un icono de la arquitectura industrial, y los sitios de la Bauhaus en Weimar, Dessau y Bernau, que marcaron una revolución en el pensamiento arquitectónico y el diseño en el siglo XX. Esta dualidad refleja la compleja historia de una nación que ha sido un campo de batalla de tradiciones e innovaciones, y su compromiso tanto con la preservación de su pasado medieval como con el reconocimiento de su legado industrial y modernista.
Francia (54 sitios): Epicentro de la influencia cultural europea
Francia, con 54 sitios, presenta una lista que es un espejo de su profundo y duradero impacto en el arte, la monarquía, la ciencia y la religión a nivel mundial. El patrimonio francés es sinónimo de grandeza real, personificada en el Palacio y Parque de Versalles, un modelo de residencia real absoluta que influyó en toda Europa. Su importancia religiosa se manifiesta en sitios de peregrinación como el Monte Saint-Michel y su bahía, y en obras maestras del gótico como las catedrales de Chartres y Reims.
La lista también se adentra en la prehistoria de la humanidad con los sitios prehistóricos y cuevas decoradas del valle del Vézère, que contienen algunas de las pinturas rupestres más antiguas y significativas del mundo. Desde los paisajes vitícolas de Champaña y Borgoña hasta los centros históricos de ciudades como París y Lyon, el patrimonio francés narra la historia de una nación que se ha posicionado durante siglos como un faro cultural de Europa.
España (50 sitios): Encrucijada de culturas y paisajes diversos
La quinta posición de España, con 50 sitios, se fundamenta en un patrimonio que es testimonio de su rica historia como encrucijada de civilizaciones. La lista española es un palimpsesto donde se superponen las huellas de las culturas cristiana, musulmana y judía. El ejemplo más elocuente es el patrimonio de Andalucía, con la Alhambra, el Generalife y el Albaicín de Granada, y la Mezquita-Catedral de Córdoba, obras maestras de la arquitectura islámica en Europa.
A esto se suman las obras modernistas de Antoni Gaudí en Barcelona, que representan una revolución artística de principios del siglo XX, y el vasto paisaje cultural del Camino de Santiago de Compostela, una red de rutas de peregrinación que ha conectado a Europa durante más de un milenio. La diversidad de la lista española también abarca desde el arte rupestre prehistórico de Altamira hasta parques nacionales como Doñana y el Teide, reflejando la variedad de sus paisajes y la profundidad de su historia.
India (44 sitios): Un tapiz de espiritualidad y biodiversidad
India, en sexto lugar con 44 sitios, posee una de las listas más diversas del mundo, un vibrante tapiz que entrelaza espiritualidad milenaria, arquitectura imperial y una extraordinaria biodiversidad. Su patrimonio cultural está profundamente arraigado en la civilización y la filosofía, con sitios que son centros de fe para miles de millones de personas. Esto incluye complejos de templos hindúes como los de Hampi y Khajuraho, estupas budistas como la de Sanchi y las cuevas de Ajanta y Ellora, con sus asombrosas esculturas excavadas en la roca.
El legado del Imperio Mogol ha dejado monumentos icónicos de fama mundial, como el Taj Mahal en Agra, la Tumba de Humayun en Delhi y el Fuerte Rojo. Al mismo tiempo, la lista de la India incluye siete sitios naturales de gran importancia para la conservación global, como los parques nacionales de Kaziranga, hogar del rinoceronte de un cuerno, Manas y los Ghats Occidentales, un punto caliente de biodiversidad.
Tendencias estratégicas y el futuro de la lista del Patrimonio Mundial
El análisis de la Lista del Patrimonio Mundial en 2025 no estaría completo sin una evaluación de las tendencias estratégicas que están dando forma a su futuro. La Convención del Patrimonio Mundial se encuentra en un momento de profunda autorreflexión, impulsada por un reconocimiento de que la lista, en su forma actual, no refleja plenamente la diversidad del Patrimonio de la Humanidad. Hay un mandato claro y creciente por parte del Comité y sus órganos asesores para corregir desequilibrios históricos y responder a los desafíos globales del siglo XXI. Este cambio de paradigma está pasando de un modelo centrado principalmente en la preservación de la arquitectura monumental europea a un marco más inclusivo, basado en los derechos y con una mayor conciencia ecológica.
El mandato para una lista equilibrada
La principal fuerza motriz del cambio es la búsqueda de una “Lista creíble, representativa y equilibrada”. Este objetivo, reiterado en las sesiones del Comité, aborda dos desequilibrios fundamentales: el geográfico y el tipológico.
Prioridad por la naturaleza
Los sitios naturales y mixtos están significativamente subrepresentados en la Lista del Patrimonio Mundial. A pesar de que la Convención fue pionera en vincular la protección de la naturaleza y la cultura, los sitios culturales constituyen casi el 80% del total. Para contrarrestar esta tendencia, la UICN y el Comité están promoviendo activamente la “Prioridad por la Naturaleza”. Esto implica un esfuerzo concertado para:
- Fortalecer la priorización de la naturaleza en futuras nominaciones.
- Apoyar a los Estados Parte en la preparación de propuestas de alta calidad para sitios naturales, un proceso que a menudo requiere años de estudios científicos y consultas locales.
- Utilizar los más de 30 “Estudios de Brechas” realizados por la UICN, que identifican ecosistemas y características geológicas de potencial valor universal excepcional que aún no están representados en la lista.
Esta prioridad estratégica abre una ventana de oportunidad para los países de regiones ricas en biodiversidad pero subrepresentadas, como África, América Latina y Oceanía.
Reequilibrio geográfico y prioridad África
Estrechamente ligado a la prioridad por la naturaleza está el objetivo de corregir el desequilibrio geográfico. La dominancia de la región de Europa y América del Norte es vista como una amenaza a la credibilidad y universalidad de la Convención. En respuesta, el Comité ha adoptado estrategias específicas para fortalecer la creación de capacidades en regiones subrepresentadas. La iniciativa “Prioridad África” es un ejemplo central de este esfuerzo, buscando proporcionar apoyo técnico y financiero a los países africanos para que puedan identificar, proteger y nominar su rico patrimonio. De manera similar, se están realizando esfuerzos para ayudar a los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (PEID), especialmente en la región del Pacífico, a superar los desafíos únicos que enfrentan en la protección de su patrimonio.
Respeto y realización de los derechos de los pueblos indígenas
Una de las transformaciones más significativas en la filosofía del Patrimonio Mundial es el creciente énfasis en los derechos de los pueblos indígenas y las comunidades locales. Durante décadas, la conservación se llevó a cabo a menudo con un enfoque de “arriba hacia abajo” que excluía a las comunidades que vivían en los sitios protegidos o en sus alrededores. Hoy, hay un reconocimiento cada vez mayor de que una conservación eficaz y equitativa es imposible sin el respeto de los derechos y la participación activa de quienes tienen una conexión ancestral con la tierra.
Esta tendencia se manifiesta en varias acciones clave promovidas por la UICN y adoptadas por el Comité:
- Promoción de la participación plena y efectiva: Se busca integrar a los pueblos indígenas en la gobernanza de los sitios del Patrimonio Mundial.
- Implementación del Consentimiento Libre, Previo e Informado (CLPI): Se reconoce que el compromiso de la Convención con el CLPI es esencial para una conservación justa y sostenible.
- Diálogo mejorado: Se ha establecido el Foro Internacional de los Pueblos Indígenas sobre el Patrimonio Mundial (IIPFWH, por sus siglas en inglés) como una plataforma para el diálogo directo entre los pueblos indígenas y el Comité.
Este enfoque basado en los derechos representa un cambio fundamental, alineando la Convención del Patrimonio Mundial con los objetivos más amplios de las Naciones Unidas en materia de derechos humanos y justicia ecosocial.
Amenazas globales y desafíos futuros
Finalmente, el futuro de la Lista del Patrimonio Mundial está intrínsecamente ligado a la capacidad de la comunidad internacional para hacer frente a las amenazas sistémicas que ponen en peligro estos sitios irremplazables. En las deliberaciones del Comité, tres desafíos globales son recurrentes:
- Cambio Climático: Es quizás la mayor amenaza para el patrimonio mundial, afectando a los sitios de múltiples maneras, desde el blanqueamiento de los arrecifes de coral y el derretimiento de los glaciares hasta el aumento del riesgo de incendios forestales e inundaciones en sitios culturales.
- Conflictos Armados: La destrucción deliberada y los daños colaterales en zonas de conflicto siguen siendo una grave amenaza para el patrimonio cultural.
- Desarrollo Insostenible: La presión del turismo de masas, la urbanización no planificada y los proyectos de infraestructura pueden degradar irreversiblemente el valor universal excepcional de los sitios.
Abordar estos desafíos requiere un compromiso renovado con la cooperación internacional, una mayor inversión en la creación de capacidades y la búsqueda de sinergias con otros acuerdos ambientales multilaterales y mecanismos de financiación, como el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM). El futuro de la Convención dependerá de su capacidad para evolucionar y demostrar que la protección del patrimonio no es un lujo, sino una parte esencial de la construcción de sociedades pacíficas, inclusivas y resilientes. Las naciones y los sitios que se alineen con estas nuevas prioridades —sitios naturales en regiones subrepresentadas, con una fuerte participación comunitaria e indígena y con estrategias robustas de adaptación al cambio climático— son los que tienen más probabilidades de ser inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial en la próxima década.
El Informe Anual del Patrimonio Mundial 2025 demuestra que la conservación no es estática, sino un campo dinámico en constante redefinición. La UNESCO, a través de la Convención, busca un futuro donde la lista sea un reflejo verdaderamente universal de la riqueza y diversidad de la humanidad, enfrentando desafíos globales con visión y colaboración. ¿Están las naciones listas para el compromiso que este futuro demanda?
