El mundo del juguete ha marcado un nuevo hito en la representación y la diversidad. La empresa Mattel anunció el lanzamiento de la primera muñeca Barbie autista, un esfuerzo de inclusión diseñado para reflejar experiencias auténticas con las que la comunidad autista pueda identificarse y verse reflejada de forma positiva.
El proceso de diseño: 18 meses de colaboración experta
Este nuevo lanzamiento forma parte de la línea Barbie Fashionistas, una colección que, según Mattel, representa la gama más diversa de tonos de piel, texturas de cabello, tipos de cuerpo, y diversas condiciones médicas y discapacidades.
La creación de la muñeca autista no fue una decisión unilateral; fue desarrollada durante más de 18 meses en colaboración directa con la Red de Autodefensa del Autismo (ASAN). Esta guía profesional fue fundamental para que el juguete reflejara las experiencias vividas por la comunidad.
Jamie Cygielman, directora Global de Muñecas de Mattel, destacó el compromiso continuo de la marca con la representación:
> “Barbie siempre se ha esforzado por reflejar el mundo que ven los niños y las posibilidades que imaginan, y nos enorgullece presentar nuestra primera Barbie autista como parte de ese trabajo continuo.”
Cygielman añadió que la muñeca ayuda a “expandir la inclusión en el pasillo de juguetes y más allá, porque todos los niños merecen verse reflejados en Barbie”.
Un esfuerzo por la representación auténtica
La importancia de esta colaboración fue subrayada por Colin Killick, director ejecutivo de ASAN, quien señaló que es vital que los jóvenes autistas vean representaciones positivas.
> “Como orgullosos miembros de la comunidad autista, nuestro equipo de ASAN estuvo encantado de ayudar a crear la primera muñeca Barbie autista.”
Killick destacó que es fundamental que “los jóvenes autistas vean representaciones auténticas y alegres de sí mismos, y eso es precisamente lo que representa esta muñeca”. Además, la organización indicó que la muñeca no solo busca la representación visual, sino que incorpora herramientas que promueven la autonomía y la independencia.
Los detalles específicos de la muñeca y sus accesorios
La muñeca incorpora características físicas, accesorios y vestimenta pensados para reflejar algunas experiencias comunes dentro del espectro autista, asegurando la fidelidad al diseño sensorial y de comunicación.
Las características principales son:
- Cuerpo articulado: Cuenta con articulaciones en codos y muñecas, permitiendo realizar movimientos repetitivos, como el aleteo de manos u otros gestos que algunas personas utilizan para procesar estímulos sensoriales o expresar emociones.
- Mirada: Los ojos se orientan ligeramente hacia un costado, lo cual hace referencia a que algunas personas autistas pueden evitar el contacto visual directo.
- Vestimenta: Viste un vestido morado holgado de corte A, con mangas cortas y falda vaporosa, minimizando el contacto de la tela con la piel. Esta ropa es descrita como “sensible al tacto”. Los zapatos son planos para facilitar el movimiento y la estabilidad.
Accesorios clave para la autonomía
La muñeca incluye accesorios que cumplen funciones prácticas y sensoriales en la vida real de muchas personas autistas:
- Fidget spinner: Incluye un fidget spinner rosa con clip para el dedo que gira realmente. Este accesorio se utiliza como una herramienta de salida sensorial para ayudar a reducir el estrés y mejorar la concentración.
- Auriculares: Incluye auriculares con cancelación de ruido. Estos ayudan a representar la reducción de la sobrecarga sensorial al bloquear ruidos de fondo.
- Tableta de comunicación: La tableta muestra aplicaciones de comunicación aumentativa y alternativa (CAA), utilizadas por algunas personas que tienen dificultades para comunicarse de manera verbal.
Mattel afirmó en redes sociales que la muñeca, creada con la guía de la comunidad autista, busca “representar las formas comunes en que las personas autistas pueden experimentar, procesar y comunicarse sobre el mundo que las rodea”.
Impacto en el mercado y la expansión de la inclusión
El lanzamiento de la Barbie autista se suma a iniciativas de inclusión anteriores de Mattel, como las muñecas en silla de ruedas y con pierna protésica, reafirmando su compromiso con la diversidad en el pasillo de juguetes.
Para este proyecto, Barbie también colaboró con defensoras y defensores específicos de la comunidad autista, entre ellas:
- Precious y Mikko Mirage, madre e hija.
- Madison Marilla, defensora del autismo y emprendedora creativa.
- Aarushi Pratap, diseñadora de moda y artista visual autista.
En Estados Unidos, la muñeca tiene un costo aproximado de US$11 (o R$59,12, según la fuente), y ya está disponible en Mattel Shop y en los principales minoristas.
Colin Killick concluyó que este hito inspira a la comunidad: “Nos honra ver este hito hecho realidad y seguiremos impulsando más representaciones como esta que apoyen a nuestra comunidad a soñar en grande y vivir con orgullo”. La visibilidad de la Barbie autista es un poderoso recordatorio de que la representación importa, permitiendo que cada niño se vea reflejado positivamente en el juego y en la sociedad.
