La Selección Mexicana consiguió un triunfo histórico de 2-0 ante Sudáfrica en el partido inaugural de la Copa del Mundo 2026, celebrado en el Estadio Banorte. Este resultado marca la primera vez que México gana su encuentro de apertura en la historia de los Mundiales.
El ascenso a una apertura histórica
El estadio Banorte fue testigo de un evento sin precedentes, con 80 mil 824 asistentes presenciando la victoria de la Selección Mexicana. Este hito se produce tras ocho participaciones previas de México en partidos inaugurales de Copas del Mundo (1930, 1950, 1954, 1958, 1962, 1970, 2010), encuentros que hasta ahora habían culminado en cinco derrotas y dos empates. El último antecedente contra Sudáfrica en una inauguración se remonta al Mundial 2010, donde empataron 1-1 en Johannesburgo con goles de Siphiwe Tshabalala y Rafael Márquez.
La narrativa del dominio en el campo
El encuentro, que comenzó a las 13:05, exhibió el control temprano del cuadro tricolor. Apenas a los 9 minutos, Julián Quiñones abrió el marcador. La jugada se originó con un intento de salida del portero Ronwen Williams que comprometió al zaguero Nkosinathi Sibisi, permitiendo a Erik Lira robar el balón. Quiñones capitalizó la oportunidad con un disparo de derecha que superó al guardameta.
El equipo dirigido por Javier Aguirre mantuvo una presión constante, monopolizando la posesión del esférico y generando múltiples ocasiones para ampliar la ventaja. Una de las oportunidades más claras llegó al minuto 42, cuando Roberto Alvarado trianguló con Brian Gutiérrez, quien asistió a Quiñones dentro del área. El remate del delantero impactó en el poste, impidiendo su doblete y dejando el marcador 1-0 al final del primer tiempo.
Momentos clave: goles, tarjetas y sustituciones decisivas
El segundo tiempo arrancó con un giro disciplinario. Al minuto 50, Siphephelo Sithole, mediocampista sudafricano, recibió una tarjeta roja directa por cometer una falta al borde del área sobre Brian Gutiérrez, quien se perfilaba solo hacia el portero. A pesar de la superioridad numérica, México experimentó momentos de imprecisión en sus ataques.
La afición recuperó el ánimo con la entrada de Gilberto Mora en sustitución de Álvaro Fidalgo al minuto 66. La emoción se disparó un minuto después, al 67′, cuando Roberto Alvarado envió un centro desde la izquierda que Raúl Jiménez cabeceó al fondo de la red. Este gol significó el primero para Jiménez en cuatro Copas del Mundo disputadas, abarcando Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y Norteamérica 2026.
El partido tuvo más incidentes disciplinarios. A falta de seis minutos, Themba Zwane de Sudáfrica fue expulsado por un manotazo a Alvarado, dejando a su equipo con nueve hombres. Finalmente, César Montes de México también vio la tarjeta roja al 90+1′ por una falta en los linderos de su propia área. El marcador final se mantuvo 2-0.
La antesala ceremonial del certamen
La jornada inaugural comenzó con un espectáculo previo. A las 12:08 horas, la Selección Mexicana pisó el terreno del Estadio Banorte para el calentamiento, siendo recibida por un vitoreo ensordecedor y cánticos de “¡México, México, México!”.
Salma Hayek, actriz mexicana y embajadora de la FIFA, fungió como maestra de ceremonias. Presentó las banderas de las 48 selecciones clasificadas, las cuales desfilaron por el centro del campo. El público aplaudió a cada delegación, con la notable excepción de Argentina y Estados Unidos, cuyas banderas fueron abucheadas. Posteriormente, se llevó a cabo el nuevo protocolo de la FIFA, que ahora incluye a los 26 convocados de cada plantel en la cancha durante el himno nacional, no solo a los once titulares.
Configuraciones estratégicas de los equipos
La alineación de la Selección Mexicana para este encuentro histórico incluyó a Raúl “Tala” Rangel en la portería; en la defensa a Israel Reyes, César Montes (capitán), Johan Vásquez y Jesús Gallardo. El mediocampo estuvo conformado por Erik Lira, Álvaro y Brian Gutiérrez. En la delantera, Julián Quiñones, Roberto Alvarado y Raúl Jiménez.
Por su parte, la Selección Sudafricana presentó a Ronwen Williams como portero; Aubrey Modiba, Mbekezeli Mbokazi, Nkosinathi Sibisi, Khuliso Mudau e Ime Okon en la línea defensiva. Teboho Mokoena, Siphephelo Sithole y Jayden Adams operaron en el mediocampo. Los delanteros fueron Lyle Foster e Iqraam Rayners.
El partido estuvo marcado por varias amonestaciones: Teboho Mokoena al 17′ (Sudáfrica), Brian Gutiérrez al 23′ (México) y Nkosinathi Sibisi al 74′ (Sudáfrica). Las tarjetas rojas fueron para Siphephelo Sithole al 50′ (Sudáfrica), Themba Zwane al 84′ (Sudáfrica) y César Montes al 90+1′ (México).
Las sustituciones por parte de México incluyeron la salida de Brian Gutiérrez para dar paso a Luis Chávez al 66′, Álvaro Fidalgo reemplazado por Gilberto Mora también al 66′. Raúl Jiménez cedió su lugar a Armando “Hormiga” González al 76′, Erik Lira fue sustituido por Edson Álvarez al 76′ y Julián Quiñones por Alexis Vega al 79′.
