El Cinturón de Fuego concentra el 90 por ciento de los sismos mundiales y el 75 por ciento de los volcanes activos del planeta en una cadena de 40 mil kilómetros que circunda el Océano Pacífico, desde Sudamérica hasta Australia.
Dinámica de las placas tectónicas y actividad sísmica
La actividad sísmica en esta región es resultado de la interacción constante de las placas tectónicas que conforman la superficie terrestre, las cuales registran desplazamientos de varios centímetros anualmente.
Según datos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), la estructura técnica del Cinturón de Fuego presenta las siguientes características:
- Placas interconectadas: La placa del Pacífico es una de las más extensas, manteniendo contacto con regiones de Asia, Australia y Sudamérica.
- Placas regionales: En México, la placa de Rivera y la placa de Cocos son identificadas como responsables de eventos sísmicos de gran escala.
- Red tectónica global: La cadena integra diversas placas como las de Filipinas, Juan de Fuca y Nazca, que operan bajo una interacción tectónica prolongada.
Alcance geográfico y vulnerabilidad regional
La cadena de placas tectónicas impacta directamente en múltiples naciones a través de su recorrido hemisférico y su interacción con fallas locales.
En el sector oriental, la influencia del cinturón afecta a:
- Nueva Zelanda
- Papúa Nueva Guinea
- Indonesia, Malasia y Filipinas
- Japón
Hacia el norte, la actividad se manifiesta en:
- Rusia: Registro de sismos como el de magnitud 8.7 en Kamchatka el 29 de julio, el cual derivó en un tsunami.
- Estados Unidos y Canadá: Zonas bajo influencia de la placa Juan de Fuca y la falla de San Andrés en California.
Los países latinoamericanos con costas en el Pacífico enfrentan riesgos derivados de las placas del Caribe, Sudamericana y de Nazca, con antecedentes críticos como:
- Chile: Sismo de magnitud 9.5 en Valdivia (1960) y evento de magnitud 6.9 en 2010.
- México: Actividad sísmica relacionada con los eventos del 19 de septiembre de 1985 y 2022.
- Colombia: Terremoto de magnitud 7.4 con un saldo superior a las 100 víctimas.
Procesos volcánicos vinculados al cinturón
La actividad volcánica global está intrínsecamente ligada al proceso de subducción de placas, donde una se desliza por debajo de otra, generando puntos de alta energía.
La organización Oceana señala la relación entre el Cinturón de Fuego y la cordillera de Los Andes, especificando que:
- Cinturón Volcánico: Se ubica sobre la cordillera andina y concentra volcanes activos de gran altitud.
- Puntos críticos: El volcán Ojos del Salado, en la frontera entre Chile y Argentina, representa una de las elevaciones activas más significativas del sistema.
- Modelo mexicano: La UNAM confirma que los volcanes en territorio mexicano se integran a esta cadena tectónica mediante el mismo fenómeno de subducción.
